Yurii Mongol
0 
3496
155
tiranossauro Rex não nasceu a besta enorme conhecida por rasgar a presa em pedaços. Um paleontólogo descobriu que a fera passa por 21 estágios distintos de crescimento à medida que se desenvolve de um pequeno e esguio tot para um enorme rei dinossauro adulto. E os dois estágios mais importantes em seu gráfico de crescimento ocorreram quando T. rex tornou-se um adolescente e por volta de seu aniversário de 18 anos.
O estudo - o mais abrangente até agora focado em T. rex crescimento - também revelado: Os esqueletos masculino e feminino são exatamente iguais; o polêmico Nanotirano não é uma espécie separada; e adulto T. rexo tamanho e peso de não são preditivos de sua idade.
O paleontólogo Thomas Carr passou cerca de três anos estudando 44 esqueletos diferentes de T. rex armazenados em museus de história natural na América do Norte. Foi um escrutínio laborioso, mas recompensador, do hipercarnívoro, que viveu de cerca de 67 milhões a 65 milhões de anos atrás, no final do período Cretáceo, disse ele.
"Eu adoro a aparência desses animais", disse Carr, um paleontólogo de vertebrados e professor associado de biologia no Carthage College em Wisconsin. "Estou apaixonado pelos rostos deles. Acho que são lindos. E quero entender cada pequena mudança [de desenvolvimento] que acontece. Quero ver através dos olhos deles, se isso for possível."
Relacionado: Gory guts: Photos of a T. rex autópsia
A idade dos dinossauros no estudo variava de uma criança de 2 anos no Museu de História Natural do Condado de Los Angeles a Sue de 28 anos no Museu Field em Chicago.
Cada vez que Carr examinava um diferente T. rex, ele avaliou até 1.850 características nele, como comprimento do crânio, idade cronológica (conforme determinado a partir dos anéis de crescimento em certos ossos) e a presença de certas saliências nos ossos.
Depois de estudar o 44 T. Rexes, Carr excluiu 13 "curingas" porque eles não se encaixavam com o restante dos dados. Mas mesmo com 31 T. rexes, "este trabalho é claramente o esforço mais massivo e demorado para entender o crescimento do rei tirano", disse Lindsay Zanno, chefe de paleontologia do Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte, que não estava envolvida no estudo.
Por exemplo, os dados revelaram que as duas etapas mais importantes aconteceram quando T. rex rugiu em sua adolescência e mais tarde, quando se arrastou para a idade adulta.
A primeira mudança aconteceu quando T. rex saiu de seus anos pré-adolescentes. Pouco antes de completar 13 anos, "quando T. rex era jovem, o crânio era muito longo e baixo, [com] dentes bastante estreitos ", disse Carr." Esses animais têm cerca de 6,4 metros de comprimento. "Os jovens esguios" não parecem nem um pouco adultos. Na verdade, os juvenis foram confundidos com uma espécie diferente chamada Nanotirano, mas eles são muito jovens Rexes," ele disse.
Então, em algum momento entre os 13 e 15 anos (não há espécimes que morreram aos 14), "tudo muda", disse Carr. "Em um período de dois anos, toda a cabeça e mandíbula se aprofundam, os dentes ficam grossos e basicamente agora parecem T. rexes."
A segunda mudança monumental aconteceu logo depois disso, por volta da época de seu 18º aniversário. "Isso é quando T. rex é mais pesado do que 3 toneladas [2,7 toneladas métricas]. E isso é importante porque nenhum outro tiranossauro é tão pesado ", disse Carr." Na época T. rex tem entre 15 e 18 anos e atinge o seu tamanho gigante - deixa todos os outros tiranossauros comendo poeira em termos de tamanho. "
Já se sabia que T. rex ultrapassou seus companheiros tiranossauros em termos de crescimento, "alcançando um tamanho colossal ganhando peso mais rápido", disse Zanno. "Nós sabíamos disso tiranossauro Rex teve que se transformar de bebê em um gigante destruidor de ossos em apenas cerca de duas décadas, mas até agora, não tínhamos um entendimento completo de como essa transição ocorreu. "
Relacionado: Fotos: o dinossauro recém-descoberto tinha braços minúsculos, assim como T. rex
No entanto, grande e pesado T. rexes não eram necessariamente mais velhos do que adultos menos robustos. "Por exemplo, um dos adultos menos maduros [conhecido como Scotty] também é o maior e mais massivo exemplo da espécie", escreveu Carr no estudo. Sua pesquisa coloca Scotty na faixa de 23 a 27 anos, o que significa que o dinossauro é mais jovem do que Sue.
Os dados de Carr também revelaram que T. rex esqueletos masculinos e femininos eram exatamente iguais, como acontece com outros dinossauros. As únicas maneiras conhecidas de fazer sexo com um dinossauro são ver se ele tem ovos dentro dele ou encontrar o osso medular, um tecido ósseo especial encontrado nos ossos longos das fêmeas apenas quando estão grávidas.
Nanotyrannus é real?
Quanto ao Nanotirano polêmica, Carr estudou o crânio de Cleveland (o primeiro Nanotyrannus) e a adolescente Jane, outra Nanotirano candidato. Algumas pessoas pensam isso Nanotirano é um tipo de tiranossauro anão, mas muitos paleontólogos pensam que é simplesmente um jovem T. rex.
De acordo com os dados coletados em cada espécime, os chamados Nanos se encaixam perfeitamente no T. rex série de crescimento, Carr disse.
"Se eles fossem uma espécie separada, deveriam estar compartilhando um ramo e deveriam estar em um ramo separado do outro T. rex, mas eles não são; eles são sucessivos ", disse Carr. Além disso, Jane está em um estágio de transição entre o crânio mais jovem de Cleveland e o mais velho T. rexes, ele disse.
"Acontece que Jane realmente mostra os primeiros indícios de que o crânio está começando a se aprofundar. Você não vê isso no crânio de Cleveland", disse Carr. "Então, Jane é na verdade quase como um elo perdido entre o crânio de Cleveland - um jovem de focinho muito delgado - e os subadultos e adultos que parecem normais Rexes."
Esses resultados estão de acordo com os de outro estudo, publicado em janeiro na revista Science Advances, que analisou o crescimento ósseo de Jane. Os ossos de Jane mostraram "características características de dinossauros juvenis em crescimento ativo que ainda não haviam entrado em uma fase exponencial de crescimento", escreveram os pesquisadores nesse estudo, o que significa que Jane era uma criança em crescimento T. rex, não é um dinossauro anão.
Nanotirano, no entanto, ainda precisa ser investigado mais a fundo, disse Mark Norell, presidente e curador de Paleontologia de Macaulay no Museu Americano de História Natural da cidade de Nova York, que não esteve envolvido na pesquisa, mas trabalhou com Carr em outros estudos.
Relacionado: Nas fotos: fósseis de dinossauros duelando em Montana (incluindo os chamados Nanotyrannus)
Mesmo que Norell disse que ele pessoalmente concorda que Nanotirano é provavelmente um jovem T. rex, e embora o crânio de Cleveland e Jane se encaixem no de Carr T. rex série de crescimento, ainda há dúvidas sobre Nanotirano'anatomia, incluindo o comprimento de seus membros anteriores e o fato de que ele tem mais dentes do que o adulto T. rexsim, ele disse.
"Não acho que o caso esteja aberto e fechado para aquele animal ainda", observou Norell.
Rexes insuficientes?
Norell questionou algumas das outras descobertas de Carr também. Isso porque mesmo com 31 T. rexes "o tamanho da amostra ainda é pequeno, especialmente quando você leva em conta o quão mal preservados os espécimes estão", disse Norell .
Um melhor tamanho de amostra teria incluído 25 T. rexes para cada faixa etária, disse Norell. (Concedido, tantos T. rexes não foram encontrados ainda, Carr disse anteriormente.) Com tão poucos dinossauros no estudo, a avaliação de que existem 21 estágios de crescimento "é um pouco exagerada, especialmente no que diz respeito ao tamanho da amostra", acrescentou Norell. Mesmo a falta de diferenças de sexo é suspeita: "Devido ao tamanho da amostra, não acho que você possa dizer de qualquer maneira", disse Norell.
Carr defendeu seu trabalho, dizendo que seu método para descobrir o T. rex crescimento ao longo do tempo "não é um teste estatístico que depende de um grande tamanho de amostra. Na verdade, o tamanho da amostra dos espécimes em minha análise (31) está na norma, enquanto a quantidade de dados (1.850 caracteres [por dinossauro ]) é extraordinariamente alto para uma análise deste tipo. "
Para efeito de comparação, em outro estudo, este co-liderado por Carr, os pesquisadores analisaram 30 espécies de tiranossauros e examinaram "meros 386 caracteres" por espécime para chegar à conclusão de que T. rex pode ter sido uma espécie invasora da Ásia, disse ele.
Se os resultados do crescimento não estivessem realmente presentes na nova análise, "uma série de crescimento não teria sido recuperada em primeiro lugar", acrescentou Carr.
O novo estudo foi publicado online em 4 de junho na revista PeerJ.
- Fotos: dinossauro tiranossauro minúsculo era quase tão grande quanto o crânio do T. rex
- Em imagens: um novo olhar sobre o T. rex e seus parentes
- Fotos: O quase completo Wankel T. rex
OFERTA: Economize 45% em 'How It Works "All About Space' e 'All About History'!
Por um tempo limitado, você pode fazer uma assinatura digital de qualquer uma de nossas revistas científicas mais vendidas por apenas US $ 2,38 por mês, ou 45% de desconto sobre o preço padrão nos primeiros três meses.Ver Oferta
Ver todos os comentários (0)