Geólogos descobriram de onde veio a parte mais remota do oceano

  • Peter Tucker
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Um navio quebra-gelo coreano chegou a uma das partes mais remotas do oceano em 2011 e 2013, uma área perto da Antártica e ao sul da Nova Zelândia. Lá, ele dragou material do fundo do mar que revelou uma região anteriormente desconhecida das profundezas derretidas da Terra.

Os cientistas analisaram uma mistura de variantes químicas chamadas isótopos em amostras do fundo do mar de diferentes partes do planeta para descobrir o que o "domínio do manto" os produzia. A maior parte do material sólido na superfície da Terra ou próximo a ela era, em algum ponto, parte do interior quente derretido do planeta. Mas diferentes partes (ou domínios) desse interior contêm diferentes proporções de vários isótopos e, portanto, produzem diferentes composições ou assinaturas reveladoras. Cientistas que estudam o material dessa parte distante do oceano, chamada de Cume Antártico Australiano (AAR), determinaram que ele tinha uma assinatura química única. Essa nova assinatura significa que as amostras devem ter emergido de um domínio que era anteriormente desconhecido. [Em fotos: oceano escondido sob a superfície da Terra]

Esta região de 1.200 milhas de largura (1.900 quilômetros) era "a última lacuna" no modelo geológico do fundo do mar, escreveram os pesquisadores em um artigo publicado em 28 de janeiro na revista Nature Geoscience.

Os cientistas previram que o AAR teria uma assinatura isotópica semelhante à do Pacífico, escreveram, sugerindo que as duas regiões do fundo do mar emergiram da mesma parte do manto da Terra - a região quente e rochosa mais tarde imprensada entre a crosta e o núcleo. Em vez disso, parece ter explodido para cima separadamente de sua própria parte do manto, provavelmente como parte de uma grande perturbação geológica que ocorreu há cerca de 90 milhões de anos.

Esse foi o fim do período em que as massas de terra da Terra se uniram no supercontinente Gondwana, com a atual Antártica em seu centro. Quando Gondwana finalmente se separou, escreveram os pesquisadores, uma "ressurgência do manto profundo", que eles apelidaram de ondulação Zealandia-Antártica, parece ter aberto caminho entre os pedaços continentais que se separam, formando o fundo do mar relativamente raso do AAR..

Então essa é a última parte do domínio do manto do oceano identificada. Mas provavelmente não será o fim da discussão de como todo esse novo domínio do manto e os já estabelecidos interagiram em toda a pré-história profunda da Terra para produzir o planeta que reconhecemos hoje..

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Originalmente publicado em .




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