Jacob Hoover
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A Ford está testando uma nova solução de software de desinfecção aquecida que pode ajudar a neutralizar o vírus COVID-19 dentro de seus veículos utilitários Police Interceptor, o que ajuda a diminuir a propagação potencial do vírus. Ford Ninguém quer ser colocado na traseira de um SUV da polícia, não importa quando seja, mas especialmente durante uma pandemia global de saúde. Mas pelo menos se o SUV for um Ford, os detentos agora podem ter um risco menor de contrair o coronavírus dos ocupantes anteriores do veículo.
Em maio de 2020, a Ford anunciou um novo software que permitirá que a cabine de seu veículo utilitário Police Interceptor aqueça além de 133 graus Fahrenheit (56 graus Celsius) por 15 minutos. Essa alta temperatura e duração podem matar vírus nas superfícies internas do veículo, especialmente em áreas de difícil acesso quando a limpeza envolve simplesmente a aplicação de produtos à mão.
Isso vem graças a uma atualização do software da Ford. Quando ativado, o computador ativa o motor do veículo e os sistemas de aquecimento para funcionarem juntos. O software aquece o motor e, em seguida, liga o aquecimento da cabine e os sistemas de ventilação, que puxam o calor do motor para dentro do carro.
O sistema monitora a temperatura da cabine e desliga automaticamente quando todo o compartimento de passageiros atinge o nível ideal, e essa temperatura é mantida por 15 minutos. O painel de instrumentos monitora o progresso, e as luzes traseiras e as luzes de perigo piscam para indicar que o processo está em andamento.
Os pesquisadores da Ohio State University ajudaram a Ford a determinar a temperatura e o período de tempo adequados para matar os vírus nas superfícies do interior do veículo, embora Ford observe que esta não é uma medida de saneamento independente e deve ser usada para complementar as diretrizes dos Centros de Controle de Doenças.
"Nossos estudos com a Ford Motor Company indicam que a exposição de coronavírus a temperaturas de 56 graus Celsius, ou 132,8 graus Fahrenheit, por 15 minutos reduz a concentração viral em mais de 99 por cento nas superfícies internas e nos materiais usados nos veículos utilitários do Police Interceptor", Jeff Jahnes e Jesse Kwiek, supervisores de laboratório do departamento de microbiologia da The Ohio State University, disseram em um comunicado à imprensa.
O projeto começou em março de 2020, e o software foi testado em veículos da polícia em Nova York, Los Angeles e cidades em Michigan, Massachusetts, Ohio e Flórida.
O recurso de desinfecção estreou no Ford Police Interceptor Utility - a versão policial do Ford Explorer SUV. Todos os veículos utilitários Police Interceptor do ano modelo 2013-2019 em todo o mundo podem começar a usá-lo assim que o software do veículo for atualizado pela equipe de manutenção da frota. A Ford está planejando disponibilizá-lo em outros veículos da polícia da Ford, mas em um e-mail, um representante da Ford se recusou a discutir se a montadora considerou usos mais generalizados do recurso, incluindo para uso do consumidor ou para serviços automotivos como Uber ou Lyft.
"O software está disponível para agências policiais e revendedores hoje apenas nos veículos utilitários Police Interceptor Utility de 2013-2019", disse Elizabeth Kraft, gerente de comunicações de veículos comerciais da Ford, por e-mail. "Esta é a maioria dos veículos policiais da Ford no mercado hoje (mais de 176.000 vendidos desde 2013) e queríamos oferecer o software para que os policiais pudessem usá-lo nesses veículos agora em um esforço para ajudá-los a lutar contra as condições de pandemia imediatamente."
Embora a Ford não especule publicamente sobre a extensão do uso do recurso no futuro, é um passo na direção certa na limpeza e segurança geral do veículo. Mesmo depois que a pandemia do coronavírus estiver sob controle, é justo presumir que as pessoas estarão procurando maneiras de manter seus espaços - incluindo seus carros - mais limpos e higiênicos do que antes.
Isso é interessante. Você não gostaria de higienizar o interior do seu carro com o apertar de um botão? Um sistema como o da Ford pode ajudar muito as pessoas a se sentirem seguras quanto ao uso de táxis e veículos compartilhados no futuro. Seria muito mais difícil de implementar em ônibus urbanos, trens e outras formas de transporte público, devido à forma como usa o sistema de HVAC do veículo para mover o calor do motor, mas podemos sonhar.