Lagarto da Flórida bate recorde mundial de cocô, morre constipado

  • Rudolf Cole
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Uma dieta gordurosa e arenosa deixou um lagarto de cauda encaracolada do norte com a barriga distendida por uma bola pesada de cocô intransponível. A massa era tão grande que representava quase 80% do peso corporal do animal - uma proporção recorde de corpo para cocô, de acordo com um biólogo da Flórida.

Enquanto o lagarto engolia insetos e outros pequenos répteis perto de uma pizzaria em Cocoa Beach, Flórida, ele também engolia partículas de areia embebida em gordura. Com o tempo, os grãos grudaram para formar um caroço que era muito denso para o lagarto excretar, disse Natalie Claunch, a pesquisadora que encontrou o lagarto, e doutoranda na Escola de Recursos Naturais e Meio Ambiente da Universidade da Flórida em Gainesville.

E quanto mais o lagarto constipado comia, maior ficava a massa de cocô.

Naturalmente, quando a editora-chefe ouviu sobre isso, ela respondeu: "Largue tudo e escreva."

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Se ao menos o infeliz lagarto tivesse essa opção. Mas quando Claunch encontrou o réptil, ele foi incapaz de excretar a massa arenosa compactada. Todos os nutrientes foram sugados para fora da bola densa em seu intestino, e o lagarto estava quase sem espaço para comer mais nada; estava morrendo de fome lentamente e, portanto, foi humanamente sacrificado, escreveu Claunch na edição de março de 2020 da revista Herpetological Review.

Quando Claunch pegou o lagarto em forma de pêra - uma fêmea - ela reconheceu imediatamente que a massa esticando sua barriga não era um aglomerado de ovos prontos para colocar.

“Os ovos parecem jujubas grandes e você pode senti-los individualmente”, disse ela por e-mail. "Era uma massa semi-sólida semelhante a uma massa."

A dissecção mostrou que os órgãos internos do lagarto estavam tão comprimidos que atrofiaram, especialmente os ovários e o fígado. A massa era tão densa que era até visível em exames de tomografia computadorizada de raios-X (TC), disse Edward Stanley, cientista associado do Departamento de Herpetologia do Museu de História Natural da Flórida.

Quando Stanley realizou as varreduras, ele estava "um pouco nervoso" sobre como lidar com o corpo delicado e inchado "porque estava muito cheio", disse ele .

"Eu estava preocupado que, a menos que fosse cuidadoso, poderia estourá-lo", disse ele.

Uma enorme massa fecal conhecida como bolus interrompeu quase toda a digestão do lagarto. (Crédito da imagem: Natalie Claunch)

O lagarto pesava cerca de 1 onça (28 gramas) e a massa sozinha pesava 0,8 onças (22 gramas), ou cerca de 78,5% do peso total do lagarto. Isso representa "a maior proporção entre fezes e massa corporal registrada em um animal vivo", relatou Claunch. Para colocar isso em perspectiva, os cientistas documentaram anteriormente uma píton birmanesa (Python bivittatus), uma espécie conhecida por digerir refeições enormes (e excretar fezes enormes), que produziu uma massa fecal que representa apenas 13% do peso corporal da cobra, escreveu Claunch.

Dentro do bolo estavam os restos de uma refeição anterior - o crânio de um anole, que faz parte da dieta natural do lagarto, disse Stanley.

Lagartos de cauda encaracolada do norte (Leiocephalus carinatus) são nativos das Bahamas e de outras ilhas do Caribe; eles foram introduzidos no sudeste da Flórida na década de 1940, quando um residente de Palm Beach soltou várias dezenas de lagartos em sua propriedade para combater pragas de insetos, disse Hank Smith, professor da Florida Atlantic University e biólogo de vida selvagem do Florida Park Service.

Nas décadas desde a sua libertação, os vorazes lagartos invasores substituíram muitas das espécies menores de lagartos nativos - alguns dos quais se tornaram presas dos lagartos de cauda encaracolada.

"Eles são os T. rex de nossas criaturinhas ", disse Smith ao South Florida Sun-Sentinel em 2006.

Este não é o primeiro lagarto de cauda encaracolada com problemas generalizados de cocô; Claunch e seus colegas encontraram três outros indivíduos com massas fecais de 30% ou mais de seu peso corporal.

"Na verdade, encontramos um lagarto de cauda encaracolada semelhante a este no ano anterior, perto do mesmo local, com uma massa fecal de quase 40% de sua massa corporal total", disse Claunch. No entanto, não está claro quanto tempo pode levar essas massas compactadas de areia para se acumularem no intestino de um lagarto.

"Não há uma boa maneira de saber porque não temos estudos sobre a digestão 'normal' na espécie para comparar, ainda", disse Claunch.

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Originalmente publicado em .

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