Phillip Hopkins
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Um crente nas conspirações da Terra plana tentou outra vez se atirar em direção à estratosfera em um foguete caseiro. Mais uma vez, caiu no chão.
"Mad Mike" Hughes, um autoproclamado intrépido que rejeita o fato de a Terra ser redonda, postou um vídeo em sua página do Facebook há cerca de duas semanas dizendo que planejava se lançar de uma propriedade privada a uma altitude de 1.800 pés (550 metros) no sábado, 3 de fevereiro. Hughes cancelou e atrasou os lançamentos antes, então não estava muito claro se o evento de sábado aconteceria. Seu foguete caseiro pousou na "plataforma de lançamento" em Amboy, Califórnia, por cerca de 11 minutos antes ... não foi a lugar nenhum, conforme mostrado em um vídeo ao vivo do evento.
No entanto, ele destaca uma subcultura que está ganhando cada vez mais notoriedade online.
Essa subcultura são os terráqueos planos, pessoas que argumentam que séculos de observações de que a Terra é redonda (incluindo fotos de astronautas do espaço e o fato de que os itinerários de viagem ao redor do mundo funcionam) estão equivocadas ou fazem parte de um vasto encobrimento. Em vez disso, argumentam os terráqueos planos, o planeta é um disco. A aparência exata varia de acordo com quem está teorizando, mas muitos crentes da Terra plana dizem que paredes de gelo cercam a borda do disco e que os planetas, luas e estrelas flutuam em uma espécie de firmamento em forma de cúpula acima da Terra, muito mais perto da Terra do que realmente estão. [8 vezes Flat-Earthers tentaram desafiar a ciência em 2017)
No que diz respeito às teorias da conspiração, é bastante abrangente. Então, qual é o apelo? Para muitos crentes, é uma questão de desconfiança da elite científica e do desejo de ver as evidências com seus próprios olhos. E, dizem os psicólogos, os teóricos da conspiração da Terra plana podem estar perseguindo muitas das mesmas necessidades dos crentes em outras conspirações: pertencimento social, a necessidade de significado e controle e sentimentos de segurança em um mundo incerto.
O sorteio da conspiração
As teorias da Terra plana não são novas; na era moderna, datam de um escritor inglês chamado Samuel Rowbotham, que apresentou uma variedade de interpretações criativas da cosmologia em meados do século XIX. Houve um pequeno interesse na década de 1950 com a criação da International Flat Earth Society, mas o ressurgimento atual da teoria parece derivar da mídia social, disse Viren Swami, psicólogo social da Anglia Ruskin University em Cambridge, Inglaterra. Celebridades menores, como o rapper B.o.B e a personalidade da TV Tila Tequila, aumentaram o perfil da conspiração tweetando sobre seu ceticismo de que a Terra é redonda. [7 maneiras (fáceis) de provar que a Terra é redonda]
O movimento da Terra plana da era da Internet é novo o suficiente para que ninguém tenha feito nenhuma pesquisa psicológica sobre ele, disse Swami, embora um de seus alunos esteja trabalhando em um projeto sobre o fenômeno agora.
Ainda assim, os psicólogos estudaram por que as teorias da conspiração são atraentes, em geral. Os motivos se enquadram em três categorias principais, disse Karen Douglas, psicóloga social da Universidade de Kent em Canterbury, Inglaterra.
O primeiro motivo tem a ver com a busca do conhecimento e da certeza. Pessoas que se sentem inseguras tendem a ser atraídas por conspirações, Douglas disse. Isso acontece em pequenas e grandes escalas: quando as pessoas são induzidas a se sentirem fora de controle em um estudo de psicologia, elas se tornam mais abertas a crenças conspiratórias, concluiu a pesquisa de 2015. Também há evidências de que as crenças conspiratórias aumentam durante tempos de crise social, como após os ataques de 11 de setembro, de acordo com um artigo publicado no ano passado na revista Memory Studies..
Embora imaginar cabalas sombrias atrás de cada esquina possa parecer assustador, as teorias da conspiração também parecem oferecer aos crentes a promessa de controle na forma de conhecimento e percepção que os outros não têm, disse Douglas.
"Você precisa de segurança e controle, mas não tem", disse ela, "então você tenta compensar".
Finalmente, as teorias da conspiração podem dar aos crentes um aumento da auto-estima e permitir que se sintam bem com os grupos aos quais pertencem. Alguns estudos sugerem que o narcisismo e a crença na conspiração estão ligados, disse Douglas, e muitas conspirações dividem o mundo em "mocinhos" (por exemplo, a estrela do YouTube que busca a verdade) e "bandidos" (por exemplo, o governo ou um determinado grupo étnico).
Rejeitando o básico
As pessoas costumam estar bastante autoconscientes sobre as razões subjacentes pelas quais acreditam em conspirações, disse Michael Wood, professor de psicologia na Universidade de Winchester, na Inglaterra..
“Uma coisa que achei interessante em minhas próprias aventuras no lado plano da Terra do YouTube é que as pessoas costumam ser muito francas sobre seus motivos”, disse Wood. Eles dirão que acham mais terrível acreditar no universo como um lugar enorme e indiferente, e que parece mais razoável imaginar que a Terra foi feita para os humanos como um globo de neve perfeito. [10 vezes a Terra revelou sua estranheza]
Alguns crentes da Terra plana são motivados pela religião, observou Wood; alguns remetem a passagens bíblicas que mencionam "o firmamento" dos céus. Para outros, a crença da Terra plana parece surgir de outras crenças conspiratórias relacionadas ao espaço, como a crença de que os pousos na lua foram falsificados, disse Wood .
"Se você ler grupos de discussão sobre a Terra plana, as pessoas falam sobre a NASA e realmente odeiam a NASA", disse ele.
Parte do problema, disse Swami, é que entender a física do universo é muito difícil, e os terráqueos estão, até certo ponto, certos de que a ciência é elitista: é preciso dinheiro, conhecimento e tempo no ensino superior para estar em um posição para lançar um satélite ao espaço ou compreender a matemática que mostra por que o planeta é redondo. (No entanto, você pode facilmente provar que é redondo com métodos caseiros.) As teorias da Terra plana simplificam todas as complexidades e não exigem que os crentes coloquem qualquer fé na ciência ou nos cientistas, disse Swami.
Curiosamente, estudos envolvendo crianças sugerem que, embora a humanidade saiba que o planeta é redondo desde os tempos dos antigos gregos, essa não é uma crença intuitiva. Alunos do ensino fundamental dirão que o mundo é redondo quando questionados, de acordo com estudos que datam das décadas de 1970 e 1980, mas questionamentos posteriores frequentemente revelam que sua imagem mental da Terra redonda é bastante confusa. Eles podem acreditar, por exemplo, que a Terra lá em cima no espaço é redonda, mas obviamente aquela em que andamos é plana. Ou eles podem dizer que a Terra é redonda, mas também que é possível cair da borda. Essas crenças contraditórias eram comuns em crianças de até 10 anos ou mais, de acordo com um estudo de 1985. Aos 13 anos, a maioria das crianças havia entendido o conceito de uma Terra esférica, descobriu o estudo, embora alguns ainda estivessem um pouco confusos com a forma como a gravidade funcionava.
Infelizmente, uma vez que uma crença de conspiração é estabelecida, é difícil mudar, disse Swami; as pessoas tendem a manter suas crenças. Argumentos e discussões apenas tendem a consolidar essas crenças, pois as pessoas tendem a se envolver no que é chamado de "reatância psicológica", disse Swami, gastando tempo aprimorando seus próprios argumentos e se convencendo ainda mais de sua própria correção..
A prevenção, em vez disso, parece ser a chave, disse Swami. Pensadores analíticos e críticos demonstraram ser menos suscetíveis a crenças conspiratórias, disse ele.
"É muito, muito importante ensinarmos habilidades de pensamento crítico e analíticas adequadamente", disse ele.
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