A mordida de Finch é 320 vezes mais poderosa que a de T. Rex

  • Paul Sparks
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O poderoso tiranossauro RexA mordida de foi muito menos impressionante para o tamanho de seu corpo do que a mordida de um dinossauro moderno muito menor - um minúsculo tentilhão de Galápagos.

Os pesquisadores analisaram recentemente os números para avaliar a força de esmagamento nas mordidas de centenas de animais - vivos e extintos. Eles usaram supercomputadores para avaliar a força de mordida e a massa corporal, e para rastrear mudanças evolutivas na força da mandíbula em grupos de animais que incluíam mamíferos, répteis e pássaros.

Quando os cálculos foram feitos, os cientistas descobriram que os tentilhões - dinossauros vivos, como todos os pássaros - embalaram uma mordida que foi inesperadamente poderosa para uma criatura tão pequena. Na verdade, se um tentilhão fosse escalado para T. rex-tamanho, a mordida do pássaro seria 320 vezes mais forte do que a de seu primo extinto, relataram os cientistas. [Galeria de Imagens: A Vida de T. Rex]

Essas novas descobertas não sugerem que T. rex não teve uma mordida devastadora. Em vez disso, eles indicam que a força de um T. rex mordida não é surpreendente quando avaliada à luz da massa corporal do animal e da força de mordida de seus ancestrais, de acordo com o estudo.

A força de mordida é medida em Newtons, com 1 newton (N) representando a quantidade de força que pode acelerar um objeto pesando 1 quilograma a uma velocidade de 1 metro por segundo. T. rex pesava cerca de 8 toneladas e tinha uma força de mordida de 57.000 newtons, o que parece muito impressionante.

Em comparação, a força de mordida de um tentilhão é de apenas 70 newtons, mas sua massa corporal é de apenas cerca de 1 onça (33 gramas).

Para T. rex - e a maioria das outras espécies que os pesquisadores examinaram - a força da mordida surgiu através da evolução gradual ao longo do tempo e extraiu sua força da massa do animal, então animais maiores deveriam ter mordidas fortes, autor do estudo Manabu Sakamoto, um cientista biológico da a Universidade de Reading, no Reino Unido, disse por e-mail.

Mas havia exceções, descobriram os cientistas. Em algumas espécies, como o tentilhão, a força da mordida "não era a esperada pelo tamanho do corpo", disse Sakamoto. Isso sugeriu que nos tentilhões de Galápagos, a evolução "acelerou" para aumentar sua força de mordida desproporcionalmente à sua massa, uma vez que a força de mordida de seus ancestrais tentilhões há cerca de 1 milhão de anos era muito mais fraca em relação à massa corporal, de acordo com o estudo.

Em outras palavras, "os tentilhões mordem com mais força em relação às expectativas do que um tiranossauro", disse Michael Habib, professor assistente de ciências anatômicas integrativas da Escola de Medicina Keck da Universidade do Sul da Califórnia, por e-mail.

Habib, que não esteve envolvido no estudo, explicou que as expectativas de força de mordida são normalmente dimensionadas para o tamanho, "então tentilhões de Galápagos são bastante poderosos para um animal pequeno, enquanto tiranossauro Rex era mais ou menos tão poderoso quanto seria de esperar que um animal tão grande fosse, quando se trata de força de mordida ", disse ele.

No entanto, mesmo com uma mordida "média", T. rex não teve problemas para abater sua presa, já que grandes predadores geralmente podem gerar força de mordida suficiente "apenas por serem grandes", escreveram os pesquisadores.

"tiranossauro Rex era provavelmente capaz de 'pulverizar' ossos simplesmente devido ao seu tamanho colossal ", relataram os pesquisadores.

Os resultados foram publicados on-line em 9 de janeiro na revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

  • Fatos sobre T. Rex, Rei dos Dinossauros
  • Perfil de dinossauro: Tyrannosaurus Rex (infográfico)
  • Fotos: O quase completo Wankel T. Rex

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