Rudolf Cole
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Quão estranho pode um recém-nascido parecer e ainda, de alguma forma, ser fofo? Tonks, o bebê sim, pode responder a essa pergunta.
Nascido no Zoológico de Denver em 8 de agosto, Tonks é um dos 24 lêmures noturnos em cativeiro nos Estados Unidos. Ela é um feixe de pelo do tamanho de um esquilo, olhos redondos e garras assustadoramente desgrenhadas, e de alguma forma ela ainda é absolutamente adorável. [Segredos de um estranho lêmure: uma galeria Aye-Aye]
Sim, sim (Daubentonia madagascariensis) são nativos de Madagascar. Ninguém sabe exatamente quantos existem na natureza. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica os animais como ameaçados de extinção e estima que mais da metade de sua população selvagem desapareceu nas últimas três décadas. Aye-ayes enfrentam ameaças de perda de habitat e caça insustentável, de acordo com a IUCN, e os animais provavelmente perderão outra metade de sua população atual nas próximas duas décadas.
Quando adultos, os sim-ai são aproximadamente do tamanho de gambás. Eles usam seus dedos finos para bater na casca das árvores, com o objetivo de assustar insetos chatos de madeira dentro da árvore para que eles se movam. Quando os sim-ai ouvem o barulho revelador de uma refeição em potencial, os predadores fazem buracos na casca e pescam os insetos com seus dedos médios estranhamente longos.
Tonks foi batizado em homenagem ao personagem de "Harry Potter" Nymphadora Tonks, um apelido adequado dado que a mãe do recém-nascido se chama Bellatrix, em homenagem à vilã de "Harry Potter" Bellatrix Lestrange. O novo pai do aye-aye, outro residente do Zoológico de Denver, se chama Sméagol, em homenagem ao personagem sombrio "Senhor dos Anéis".
Bellatrix inicialmente lutou para cuidar de seu recém-nascido, de acordo com a equipe do Zoológico de Denver, e isso levou os veterinários do zoológico a intervir e alimentar Tonks com uma seringa.
"Prestamos cuidados 24 horas por dia durante a primeira semana e tivemos que ensinar Bellatrix a mamar, mas agora ela está amamentando bem e Tonks ganhou muito peso", disse a tratadora de primatas Becky Sturges em um comunicado. "Agora, estamos apenas monitorando-os para garantir que as coisas continuem indo bem."
Na natureza, os aye-ayes começam a se reproduzir por volta dos 3 a 4 anos de idade, dando à luz bebês únicos a cada dois ou três anos, de acordo com a IUCN. Os sim-ais recém-nascidos são minúsculos e indefesos, pesando apenas alguns gramas, de acordo com o Zoológico de Denver. Eles amamentam por cerca de sete meses, mas ficam com suas mães por até dois anos, aninhados em ninhos semelhantes a bolas enfiados em galhos de árvores por segurança.
Smeagol e Bellatrix descendem de aye-ayes importados no final dos anos 1980 e no início dos anos 1990 pelo Duke Lemur Center na Carolina do Norte. Bellatrix nasceu naquele centro em 2007, e Smeagol nasceu no Zoológico da Filadélfia em 2010.
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