Rudolf Cole
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Eles podem ser saborosos, mas os chamados alimentos ultraprocessados não são o que o médico receitou. No entanto, esses alimentos - ricos em sal, açúcar e outros aditivos - são uma parte cada vez maior da dieta das pessoas. E agora, um novo estudo da França sugere que alimentos ultraprocessados podem aumentar o risco de morte precoce.
A pesquisa mostrou que o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados foi associado a um maior risco de morte em um período de 7 anos.
É importante notar que o estudo encontrou apenas uma associação e não prova que o consumo de alimentos ultraprocessados causa morte prematura. Mas os pesquisadores levantaram a hipótese de que esses alimentos poderiam contribuir para uma vida mais curta de várias maneiras - por exemplo, aumentando o risco de doenças cardíacas, câncer e outras doenças. [7 dicas para avançar em direção a uma dieta mais baseada em vegetais]
"O consumo de alimentos ultraprocessados aumentou amplamente durante as últimas décadas e pode levar a uma carga crescente de mortes por doenças não transmissíveis", escreveram os autores em seu estudo, que foi publicado online ontem (11 de fevereiro) na revista JAMA Internal Medicine. (Doenças "não transmissíveis" são aquelas que não são infecciosas e não podem ser transmitidas de pessoa para pessoa.)
Ultraprocessado
De acordo com o estudo, alimentos ultraprocessados são aqueles que "contêm vários ingredientes e são fabricados por meio de uma infinidade de processos industriais". Além de açúcar, sal, gordura e óleo, esses alimentos incluem aditivos como sabores, corantes, adoçantes e emulsificantes, relatados em 2016. Exemplos de itens ultraprocessados incluem lanches embalados; sorvete; doces; barras de energia; Carnes processadas; refeições prontas; e biscoitos, bolos e pastéis embalados.
Estudos anteriores vincularam o consumo de alimentos ultraprocessados a um risco aumentado de obesidade, hipertensão e câncer, mas nenhum examinou se esses alimentos estavam associados a um risco de morte precoce.
No novo estudo, os pesquisadores da Universidade de Paris analisaram dados de mais de 44.000 adultos com 45 anos ou mais que vivem na França. Os participantes preencheram questionários periodicamente sobre os alimentos que comeram nas 24 horas anteriores e foram acompanhados por cerca de 7 anos. Durante o período do estudo, cerca de 600 participantes morreram.
Em média, cerca de 30 por cento das calorias diárias dos participantes vieram de alimentos ultraprocessados.
Cada aumento de 10 por cento na proporção de alimentos ultraprocessados na dieta dos participantes foi associado a um risco de morte 14 por cento maior durante o período de estudo de 7 anos.
As descobertas foram mantidas mesmo depois que os pesquisadores levaram em consideração outros fatores que poderiam afetar o risco de morte de uma pessoa, como renda e nível de educação, índice de massa corporal (IMC), atividade física, hábitos de fumar, ingestão total de calorias, consumo de álcool e história familiar de câncer ou doença cardíaca.
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Alimentos ultraprocessados são conhecidos por terem altos níveis de sódio e adição de açúcar e baixos níveis de fibras; esses componentes da dieta podem, por sua vez, contribuir para um maior risco de doenças não transmissíveis, como doenças cardíacas e câncer, disseram os autores.
Além disso, é possível que produtos químicos adicionados ou produzidos durante o processo de fabricação possam ter efeitos prejudiciais, disseram os pesquisadores. Por exemplo, alguns dos processos usados para preservar a carne podem produzir compostos chamados hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), que têm sido associados ao desenvolvimento de câncer, relatou. E alguns compostos usados na embalagem ou armazenamento de alimentos processados, como o bisfenol A (BPA), podem interferir na atividade dos hormônios no corpo.
Ainda assim, os pesquisadores notaram que os resultados devem ser confirmados em outras populações; estudos adicionais são necessários para entender como os alimentos ultraprocessados podem aumentar o risco de morte precoce.
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Originalmente publicado em .