Cameron Merritt
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Nas profundezas escuras das águas da Polinésia Francesa, um peixe-papagaio em pânico disparou através de aglomerados de coral no fundo do mar, buscando freneticamente abrigo das dezenas de tubarões famintos que o perseguiam.
Mas as mandíbulas de um tubarão de recife logo prenderam os peixes em fuga - e um fotógrafo estava lá para capturar o momento, ganhando elogios em um concurso internacional de fotografia.
Essa cena dramática, intitulada "The Gauntlet", rendeu ao fotógrafo britânico Richard Barnden os títulos gêmeos de Fotógrafo subaquático do ano 2019 e Fotógrafo subaquático britânico do ano de 2019, de acordo com um comunicado no site do concurso. [Veja os incríveis vencedores da fotografia subaquática]
Para Barnden, tirar sua foto de destaque foi uma experiência inesperadamente angustiante, disse ele no comunicado.
Cerca de 700 tubarões patrulham a boca do canal em Fakarava South Pass, na Polinésia Francesa, onde a foto foi tirada, e começam a caçar ao cair da noite, disse Barnden. Quando ele desceu às profundezas e viu centenas de tubarões amontoados ao longo do fundo do oceano, ele sentiu seu batimento cardíaco acelerar - foi o momento em que avistou o peixe-papagaio "correndo no desafio" de atacar predadores, disse ele.
"Em desespero, ele disparou direto para mim enquanto eu batia alguns tiros de passagem", lembrou Barnden. Quando os tubarões frenéticos avançaram atrás de sua presa, Barnden se enrolou em uma bola protetora; momentos depois, nada restou ", mas algumas escamas de peixe-papagaio caindo", disse ele.
O concurso anual Fotógrafo Subaquático do Ano (UPY) atrai inscrições de todo o mundo em 13 categorias. Algumas das imagens vencedoras deste ano incluem moluscos coloridos; misteriosos naufrágios; um pequeno polvo pedindo carona em uma água-viva; e uma reunião raramente vista de cachalotes.
Mas, embora muitas dessas fotos mostrem a beleza da vida submarina, uma nova categoria para imagens de conservação marinha apresentou vistas mais sóbrias de criaturas marinhas.
A imagem impressionante de uma tartaruga cabeçuda emaranhada em uma rede de pesca de plástico perto das Ilhas Canárias rendeu ao fotógrafo espanhol Eduardo Acevedo o título de Fotógrafo de Conservação Marinha do Ano de 2019 e enviou uma mensagem poderosa sobre os impactos da atividade humana e da poluição nos habitats oceânicos, O juiz da UPY, Alex Mustard, biólogo marinho e fotógrafo subaquático, disse em um comunicado.
Felizmente para a tartaruga, Acevedo a libertou da rede depois de capturar a foto, de acordo com UPY.
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