Vova Krasen
0 
4990
706
Quando o asteróide matador de dinossauros colidiu com a Terra há mais de 65 milhões de anos, ele não foi suavemente para aquela boa noite. Em vez disso, provocou um tsunami de quase um quilômetro de altura no Golfo do México, que causou o caos em todos os oceanos do mundo, segundo pesquisas.
A rocha espacial de 14 quilômetros de diâmetro, conhecida como asteróide Chicxulub, causou tanta destruição que não é de se admirar que o asteróide encerrou a era dos dinossauros, levando à chamada extinção do Cretáceo-Paleógeno (K-Pg).
"O asteróide Chicxulub resultou em um enorme tsunami global, como nunca foi visto na história moderna", disse a pesquisadora líder Molly Range, que fez a pesquisa enquanto fazia mestrado no Departamento de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Michigan. [Galeria de Imagens: Antigos Monstros do Mar]
Range e seus colegas apresentaram a pesquisa, que ainda não foi publicada em um jornal revisado por pares, na reunião anual da American Geophysical Union em 14 de dezembro em Washington, D.C. E a pesquisa, relatada pela primeira vez pela EOS, é nova. "Pelo que sabemos, somos os primeiros a modelar globalmente o tsunami desde o impacto até o fim da propagação da onda", disse Range .
A ideia do projeto começou quando os dois assessores da Range - Ted Moore e Brian Arbic, ambos do Departamento de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Michigan - perceberam que havia uma lacuna gritante no campo de pesquisa de Chicxulub. Principalmente, ninguém havia publicado uma simulação global do tsunami que o asteróide criou.
"Foi só no início deste projeto que percebi a escala real deste tsunami, e tem sido uma divertida história de pesquisa para compartilhar", disse Range.
Indo pro trabalho
Os pesquisadores sabiam que o asteróide atingiu águas rasas no Golfo do México. Mas para modelar corretamente seu enorme impacto, eles precisavam de um modelo que pudesse computar "a deformação em grande escala da crosta [da Terra] que formou a cratera, bem como as ondas caóticas da explosão inicial de água para longe do local do impacto, e ondas de material ejetado caindo de volta na água ", disse Range. Então, o grupo recorreu a Brandon Johnson, um professor assistente que estuda crateras de impacto na Brown University em Rhode Island.
Johnson executou um modelo detalhando o que aconteceu nos 10 minutos após o impacto, quando a cratera tinha quase uma milha de profundidade (1,5 km) e a explosão foi tão poderosa que não havia água na cratera ainda. "Neste ponto, um pouco de água estava se movendo de volta para a cratera", disse Range. De acordo com o modelo, "essa água entrará na cratera e sairá, formando a 'onda de colapso'".
Em um segundo modelo, a equipe estudou como o tsunami se propagou pelos oceanos ao redor do mundo. Eles fizeram isso pegando os resultados do primeiro modelo (particularmente a forma da cratera) e as ondas do impacto em relação ao nível do mar em repouso e às velocidades da água, disse Range. Em seguida, eles usaram conjuntos de dados no terreno antigo do oceano e os usaram para determinar como o tsunami teria ocorrido.
Os resultados mostram que os efeitos do tsunami foram sentidos em todo o mundo. [Nas imagens: Terremoto e Tsunami no Japão]
"Descobrimos que esse tsunami se espalhou por todo o oceano, em todas as bacias oceânicas", disse Range. No Golfo do México, a água se movia a uma velocidade de 143 km / h (89 mph), ela descobriu. Nas primeiras 24 horas, os efeitos do impacto do tsunami se espalharam do Golfo do México para o Atlântico, bem como através do mar da América Central (que não existe mais, mas costumava conectar o Golfo ao Pacífico).
Após a onda inicial de quase 1,5 km de altura, outras ondas enormes sacudiram os oceanos do mundo. No Pacífico Sul e no Atlântico Norte, as ondas atingiram uma altura máxima de 46 pés (14 m). No Pacífico Norte, eles alcançaram 13 pés (4 m). Enquanto isso, o Golfo do México viu ondas de até 65 pés (20 metros) em alguns pontos e 328 pés (100 m) em outros.
Para colocar isso em perspectiva, a maior onda moderna já registrada no hemisfério sul teve "míseros" 78 pés (23,8 m) de altura, que atingiu perto da Nova Zelândia em maio de 2018, relatado anteriormente.
Evidência difícil
Há evidências que apóiam os modelos, disse Range. De acordo com o segundo modelo, a água em movimento rápido do impacto provavelmente causou erosão e perturbação de sedimentos nas bacias do Pacífico Sul, Atlântico Norte e Mediterrâneo.
Em um estudo separado (que também ainda não foi publicado), Moore examinou os registros de sedimentos no oceano. Suas descobertas estão de acordo com o modelo de tsunami, disse Range.
Pode ser difícil imaginar um tsunami cataclísmico, então os pesquisadores o compararam ao tsunami do Oceano Índico de 2004 que matou pelo menos 225.000 pessoas. Os dois tsunamis eram tão diferentes quanto noite e dia, eles descobriram. "Durante as primeiras 7 horas de ambos os tsunamis, o tsunami de impacto [de Chicxulub] foi de 2.500 a 29.000 vezes maior em energia do que o tsunami do Oceano Índico de 2004", disse Range.
Claro, o tsunami gigante não foi o único evento que ocorreu nos dinossauros não-aviários. O asteróide também desencadeou ondas de choque e enviou uma grande quantidade de rocha quente e poeira para a atmosfera, que se esfregou com tanta fricção que iniciou incêndios florestais e cozinharam animais vivos. Essas partículas também pairavam na atmosfera e bloqueavam os raios do sol por anos, matando as plantas e os animais que as comiam.
- Batida! As 10 maiores crateras de impacto da Terra
- Fotos: as formações geológicas mais estranhas do mundo
- Em fotos: as maravilhas geológicas do Reino Unido
Originalmente publicado em .