Peter Tucker
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Um pesquisador chinês que gerou polêmica em 2018 após alegar ter criado os primeiros bebês humanos geneticamente modificados foi recentemente localizado em Shenzhen, China.
Este é o primeiro relato de avistamento de Jiankui He, um professor associado da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sul da China, em semanas, informou o New York Times em 28 de dezembro.
Ele foi fotografado enquanto estava na varanda do quarto andar de um prédio de apartamentos - uma casa de hóspedes da universidade - e foi visto conversando com uma mulher que se pensava ser sua esposa. O apartamento parecia ser monitorado por "uma dúzia de homens não identificados", segundo o The Times. [10 coisas incríveis que os cientistas acabaram de fazer com o CRISPR]
Ele apareceu em público pela última vez em novembro na Segunda Cúpula Internacional sobre Edição do Genoma Humano em Hong Kong, onde falou sobre sua pesquisa e respondeu a perguntas indignadas da comunidade científica global. Desde então, o paradeiro de Ele tem sido incerto, embora rumores sugerissem que ele estava em prisão domiciliar, relatou o Times.
De acordo com He, os bebês - meninas gêmeas chamadas Lulu e Nana - foram geneticamente modificados como embriões com uma ferramenta de edição de genes chamada CRISPR-Cas9; Ele usou o CRISPR para eliminar um gene e, assim, tornar as crianças resistentes ao HIV, disse ele em um vídeo postado no YouTube em 25 de novembro..
No entanto, cientistas de todo o mundo denunciaram prontamente as ações de Ele como altamente irresponsáveis e potencialmente prejudiciais aos bebês. Os genes desempenham mais de uma função e agem em conjunto com muitos outros genes, e ainda não é possível dizer com certeza se a excisão de um único gene pode ser feita com segurança e sem consequências futuras para a saúde humana, relatado anteriormente.
Na verdade, o gene que Ele deletou nos embriões - CCR5 - é conhecido por auxiliar na função dos glóbulos brancos, disse Mazhar Adli, geneticista da Escola de Medicina da Universidade de Virgínia. Ele também pode não ter informado adequadamente os pais dos bebês sobre os riscos potenciais antes de obter seu consentimento para a edição do gene.
Após o lançamento do vídeo, a universidade dele rapidamente denunciou sua pesquisa, emitindo um comunicado no dia seguinte afirmando que estava "profundamente chocado" com o que Ele havia feito e alegando que estava de licença sem vencimento da universidade desde fevereiro.
Nas semanas após a conferência de Hong Kong e o lançamento de uma investigação pelo governo chinês, a localização de sua localização era incerta e representantes da universidade negaram que ele estivesse sendo mantido em prisão domiciliar por motivos universitários, informou a Newsweek.
No entanto, sua localização atual é um hotel universitário que abriga acadêmicos visitantes, de acordo com o The Times. Quatro guardas estavam estacionados do lado de fora da porta do apartamento de He, mas sua filiação é desconhecida. Nem o departamento de polícia de Shenzhen nem a universidade responderam aos pedidos de comentários do The Times, informou o The Times.
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