Seu carro pode evitar que você se canse enquanto dirige?

As montadoras estão procurando maneiras de reduzir a fadiga do motorista. Em outras palavras, métodos para mantê-lo animado (e vivo) até chegar ao seu destino. Quer saber mais? Confira essas fotos de segurança do carro. Johannes Kroemer / The Image Bank / Getty Images

Todos nós fizemos isso: o idiota e o pânico. Você está dirigindo por um trecho reto e solitário da rodovia. Sua bunda está dolorida, há uma cãibra no pescoço, seu ombro esquerdo parece que está pegando fogo e a próxima parada para descanso é no estado seguinte. Você não tem escolha a não ser continuar.

A próxima coisa que você sabe é que você levanta a cabeça e segura o volante em pânico. Você foi abduzido por alienígenas? Você está vivendo duas vidas simultaneamente? Você acabou de se teletransportar para o corpo de alguém? Você é o cara de "Quantum Leap?" Não. Nada tão legal. Você só ficou com um pouco de sono e cochilou enquanto dirigia seu carro.

Felizmente, empresas como a Nissan protegem você - literalmente, no caso dos "bancos sem fadiga" da Nissan (também conhecidos como bancos de gravidade zero). A Nissan olhou para a postura que o corpo humano assume em um ambiente sem peso e criou um assento com apoio para a coluna para recriar essa postura na Terra. Não apenas na Terra, lembre-se, mas na Terra, no Nissan Altima 2012. Nenhuma viagem no tempo necessária.

Os novos bancos da Nissan apoiam o motorista (e em breve um carro perto de você, todos os passageiros também) do peito à pélvis, o que significa que cada grupo de músculos ao longo da parte de trás de seu corpo precisa trabalhar menos. Eles podem compartilhar a carga que é sua massa corporal. Compartilhar a carga também melhora o fluxo sanguíneo, o que impede que partes aleatórias de seu corpo caiam no sono. Tudo isso funciona em conjunto para reduzir a fadiga e mantê-lo animado e vivo até chegar ao seu destino.

Mas a Nissan não é a única que deseja que você continue com os olhos brilhantes e a cauda espessa enquanto dirige. Existem sensores em construção que podem ser colocados sob o tecido do assento para medir sua freqüência cardíaca - não são necessários discos adesivos presos ao peito. Quando sua frequência cardíaca diminui, isso sinaliza para os sensores que você está ficando com sono - muito, muito sono. Cabe ao fabricante do carro, usando os sensores, determinar como ele deseja sacudi-lo. Insira uma risada maníaca aqui.

Aqui está o problema com os assentos confortáveis ​​da Nissan, embora pareçam deliciosos. De acordo com a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), "evidências limitadas sugerem que o desconforto físico (como sentar em um assento ou posição desconfortável ...) também pode manter os motoristas sonolentos acordados." Em outras palavras, os assentos de baixa qualidade e rasgados com as molas e o apoio de braço quebrado em sua velha calhambeque podem salvar sua vida sonolenta.

Então, o que funciona? Apenas duas coisas: tirar uma soneca e beber cafeína. E só uma coisa vai acordar seu triste traseiro se você se sacudir e entrar em pânico: Rumble strips.

Aqui está uma lista de coisas que NÃO funcionam para ficar acordado em uma estrada escura do deserto:

• Caminhando, correndo, fazendo polichinelos por alguns minutos
• Ouvindo rádio
• Abrindo as janelas
• Falar ao celular (na verdade, aumenta o risco de bater)
• Alarmes de sonolência no carro
• Dispositivos de alerta

O problema especial associado a alarmes e alertas é que eles podem dar a um motorista sonolento uma falsa sensação de segurança. Você pode se sentir encorajado a dirigir quando sabe que está com muito sono porque seu carro é tão inteligente que lhe dirá para acordar. Seu carro é como KITT. Você é como o Cavaleiro Cavaleiro. Isso deve ser um teste de sonolência em si: se você está se comparando a David Hasselhoff, não dirija.

Nota do autor: o seu carro pode evitar que você se canse enquanto dirige?

Fiquei surpreso ao saber, no decorrer da pesquisa para este artigo, que sentir-se desconfortável - mesmo tremendo de frio ou suando - o manterá mais alerta e atento do que um assento confortável. Faz sentido, pensando bem, mas, ao mesmo tempo, ainda queremos aquele assento confortável. Quem quer fazer cross-country com uma perna adormecida ou um nó entre as omoplatas? Tenho certeza que me manteria acordado, mas parece péssimo.

A outra coisa que ponderei enquanto escrevia este artigo é que o conforto em longas distâncias parece ser mais um problema americano. A que distância as pessoas costumam dirigir no Japão, na Inglaterra ou no Lichtenstein? Concedido, o americano médio dirige apenas cerca de 40 milhas por dia, mas não tenho certeza se outros países têm o mesmo relacionamento romântico que temos com a viagem. Por que se preocupar em desenvolver um assento de carro confortável quando as pessoas podem simplesmente pegar um trem de alta velocidade?

Artigos relacionados

• Viagens de carro
• Como funcionam as viagens rodoviárias
• Dez principais dicas para uma direção segura
• 10 hábitos de distração mais perigosos

Fontes

• Brockman, Brian. Gerente de comunicação corporativa da Nissan. Entrevista por e-mail, realizada em 31 de outubro de 2012.
• Administração Federal de Segurança da Transportadora de Motor. "Fadiga do motorista". USDOT. (31 de outubro de 2012) http://www.fmcsa.dot.gov/about/outreach/education/driverTips/Driver-fatigue.htm
• Hicks, Jennifer. "Sensores para detectar a fadiga do motorista." Forbes.com. 29 de outubro de 2012. (31 de outubro de 2012) http://www.forbes.com/sites/jenniferhicks/2012/10/29/sensors-to-detect-drivers-fatigue/
• NHTSA. "Condução sonolenta e acidentes de automóveis." Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário. (31 de outubro de 2012) http://www.nhtsa.gov/people/injury/drowsy_driving1/drowsy.html
• Nissan (comunicado de imprensa). "Zona de conforto: a tecnologia dos assentos visa reduzir a fadiga." Nissan News. 22 de outubro de 2012. (31 de outubro de 2012) http://nissannews.com/en-US/nissan/usa/releases/comfort-zone-seat-technology-aims-to-cut-fatigue