Os motores híbridos podem gerar mais potência?

Os motores híbridos podem estar intimamente associados a uma direção eficiente, mas é fácil aumentar a potência do seu carro ecológico. Imagens de Victor Malafronte / Getty

Os veículos híbridos são virtualmente sinônimos de direção ecológica, mas isso não significa que esses veículos com baixo consumo de combustível não possam produzir energia suficiente para jogar você no banco de trás, se necessário.

Antes de falarmos sobre a potência do motor híbrido, vamos primeiro explicar como os motores híbridos funcionam. Motores híbridos Combine duas fontes diferentes de energia para mover o veículo. A primeira fonte é o tradicional motor de combustão interna, que produz energia queimando combustível, geralmente gasolina. A segunda fonte é geralmente um motor elétrico que obtém sua energia de uma bateria dentro do veículo. O motor e o motor elétrico trabalham juntos para produzir a energia de que o veículo precisa para operar. No entanto, o motor de combustão interna em um carro híbrido é normalmente muito menor do que o normal para eficiência e para acomodar o motor elétrico. Essa dicotomia levanta uma grande questão para os entusiastas da direção ecológica que desejam combinar desempenho do motor e economia de combustível: como um motor híbrido pode gerar mais potência?

Uma forma de aumentar a potência híbrida é atualizar as baterias. Por exemplo, a bateria usada no Toyota Prius de terceira geração é menor e mais eficiente [fonte: Garrett] do que nas versões anteriores do carro, o que proporciona uma saída de energia um pouco maior [Fonte: Voelcker]. A bateria da segunda geração foi avaliada para 28 cavalos, em comparação com os 36 cavalos da terceira geração [fonte: Toyota]. Embora seja apenas uma ligeira melhoria de energia em relação às gerações anteriores, a tecnologia de bateria está avançando em direção a baterias de íon-lítio que podem potencialmente produzir ainda mais energia em um futuro próximo.

Essas novas baterias têm muitas vantagens: as baterias de íon de lítio podem produzir mais energia na mesma quantidade de espaço, porque o lítio tem uma densidade de energia maior do que as baterias de hidreto de metal de níquel usadas na maioria dos híbridos - e também pesa menos. Devido a essas vantagens, você pode começar a ver baterias de íon-lítio usadas em veículos híbridos relativamente em breve.

Além de instalar baterias mais potentes, os motores elétricos podem aumentar sua potência aumentando a tensão. O Prius 2010 aumenta sua potência de um sistema de 500 volts na versão anterior para 650 volts no modelo redesenhado [Fonte: Toyota].

É fácil ver que um aumento na potência do motor elétrico, combinado com um poderoso motor de combustão, é apenas a receita necessária para criar um híbrido que pode rivalizar com os veículos tradicionais.

Vá para a próxima página para ver como os híbridos podem atingir uma grande potência de saída enquanto conseguem manter sua eficiência de combustível alta.

Os híbridos não precisam ser poupadores de gás de aparência estranha e lenta. Os fabricantes estão começando a produzir veículos eficientes em termos de combustível que são ecologicamente corretos e potentes. O Karma da Fisker Automotive é um excelente exemplo: o Karma é um híbrido sedã esportivo plug-in de quatro portas que pode ir de zero a 97 quilômetros por hora (60 mph) em menos de 6 segundos e ainda pode dirigir 50 milhas (80 quilômetros) em baterias de íon de lítio antes de precisar ser recarregado [fonte: Fisker Automotive]. Por cerca de US $ 88.000, o carro pode não estar na faixa de preço de muitos consumidores, mas oferece potência de carro esporte em um veículo híbrido.

Tanto a Honda quanto a Toyota, fabricantes dos populares Insight e Prius, têm veículos híbridos esportivos no horizonte. O CR-Z da Honda será um híbrido esportivo com alto torque em um design compacto [Fonte: Honda], enquanto o conceito FT-HS da Toyota usa um motor de 3,5 litros e um motor elétrico para produzir 400 cavalos de potência [Fonte: Toyota]. A Toyota espera que o carro esporte híbrido vá de zero a 60 mph (97 quilômetros por hora) em cerca de 4 segundos - velocidade mais do que suficiente para fazer os consumidores começarem a olhar para os híbridos sob uma nova luz.

A Infiniti está planejando seu próprio híbrido esportivo chamado Essence. Este carro-conceito acopla um motor bimoturboalimentado de injeção direta de 3,7 litros com uma bateria compacta de íon-lítio para uma potência combinada de 592 cavalos [fonte: Infiniti]. Ainda nos estágios de conceito, este carro esportivo híbrido definitivamente provaria aos consumidores que um veículo híbrido é capaz de produzir tanta potência quanto um veículo convencional.

Portanto, os híbridos têm potencial para produzir muita potência - mais do que os motores de combustão tradicionais em alguns casos - mas eles ainda precisam das melhorias de engenharia que os motores tradicionais já possuem para aumentar sua potência.

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O motor de ciclo dividido Scuderi

O motor de ciclo dividido Scuderi pega o sistema de combustão tradicional de quatro tempos e o posiciona sobre dois cilindros emparelhados. Um é um cilindro de admissão / compressão e o outro é um cilindro de potência / exaustão. O disparo na câmara de combustão ocorre logo após o ponto morto superior, que é uma forma mais eficiente de produzir potência do motor. Além disso, o novo motor Scuderi requer apenas uma rotação do virabrequim para completar um ciclo de combustão, ao invés de dois.

Como resultado, esse sistema pode produzir até 80% menos toxinas do que os sistemas tradicionais e pode aumentar a eficiência de combustível e o torque, permitindo mais possibilidades de direção ecológica [fonte: Grupo Scuderi].

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Fontes

• Csere, Csaba. "Será que a injeção direta de gasolina finalmente conseguirá?" Carro e motorista. Junho de 2004. (Acessado em 10 de maio de 2009) http://www.caranddriver.com/features/columns/c_d_staff/csaba_csere_the_steering_column/will_gasoline_direct_injection_finally_make_it_column
• Fisker Automotive. "Carma." (Acessado em 9 de maio de 2009) http://karma.fiskerautomotive.com/pages/karma/features
• Garrett, Jerry. "Hybrid Superstar brilha mais brilhante." New York Times. 26 de março de 2009. (Acessado em 10 de maio de 2009) http://www.nytimes.com/2009/03/29/automobiles/autoreviews/29AUTO.html?_r=1
• Honda.com. "CR-Z." (Acessado em 10 de maio de 2009) http://automobiles.honda.com/cr-z/
• Infinito. "Nissan News for Infiniti." 3 de março de 2009. (Acessado em 2 de maio de 2009) http://www.nissannews.com/newsrelease.do;jsessionid=FB1750F100287324B9D2A92DD85816E9?mid=1&id=671
• Toyota.com. "Conceito FT-HS." (Acessado em 9 de maio de 2009) http://www.toyota.com/concept-vehicles/fths.html
• Toyota.com. "Especificações do Prius 2010". (Acessado em 9 de maio de 2009) http://www.toyota.com/prius-hybrid/specs.html
• Grupo Scuderi. "A tecnologia do motor de ciclo dividido da Scuderi oferece aos fabricantes de automóveis um novo processo de combustão interna." 20 de abril de 2009. (11 de maio de 2009) http://www.scuderigroup.com/first-scuderi-engine-prototype-unveiled/
• Voelcker, John. "30 dias do Toyota Prius 2010: dia 12, bateria." AllAboutPrius.com. 6 de abril de 2009. (10 de maio de 2009) http://www.allaboutprius.com/blog/1019835_30-days-of-the-2010-toyota-prius-day-12-battery-pack