Gyles Lewis
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Esta história foi atualizada às 10h45 horário do leste dos EUA em 18 de outubro.
Um novo hambúrguer por tempo limitado no Burger King tem um argumento de venda peculiar: ele deveria te dar pesadelos.
Sim, o hambúrguer "Nightmare King" do Burger King com tema de Halloween está supostamente "clinicamente comprovado" por induzir pesadelos, de acordo com um comunicado à imprensa da empresa.
A rede de fast-food encomendou um estudo do sono para sustentar as alegações de que o hambúrguer com pão verde causa pesadelos. Desnecessário dizer que esse estudo não foi publicado em uma revista revisada por pares. E os poucos dados revisados por pares existentes sobre comida e pesadelos sugerem que, se alguma coisa, o fast food deveria, de fato, reduzir os sonhos ruins. [11 maneiras de os alimentos processados serem diferentes dos alimentos reais]
Marketing com ciência?
Para mostrar que sua mistura de Halloween na verdade causa pesadelos, o Burger King contratou a Florida Sleep and Neuro Diagnostic Services Inc. para rastrear o sono e os sonhos de 50 pessoas, 25 das quais comeram o Nightmare King de frango com bacon antes de dormir e 25 delas comeram não. Sete dos participantes que comeram o sanduíche relataram pesadelos, em comparação com dois que não comeram o sanduíche, de acordo com um publicitário do Burger King.
"De acordo com estudos anteriores, 4 por cento da população tem pesadelos em qualquer noite", disse o Dr. Jose Gabriel Medina, especialista em sono que liderou o estudo, no comunicado da empresa. "Mas [para as pessoas que dormiram] depois de comer o Nightmare King, os dados obtidos no estudo indicaram que a incidência de pesadelos aumentou 3,5 vezes."
O Burger King atribuiu esse efeito assustador à "combinação única de proteínas e queijo" do hambúrguer, que a empresa diz interromper o sono REM de uma pessoa. Esta é a parte do sono em que ocorre a maioria dos sonhos.
Sonhos e dieta
Então, o que a comunidade científica diz sobre fast food e sonhos? Não muito. Existem poucos estudos sobre dieta e sonhos. Mas a pesquisa sugere que, se alguma coisa, o fast food suprime pesadelos.
Um estudo de 2007 na revista Psychological Reports pediu a aproximadamente 50 alunos de graduação que relatassem seus sonhos e suas preferências alimentares. Pessoas que relataram preferir fast food, batatas fritas e outros carboidratos foram menos propensas a relatar se lembrar de seus sonhos em comparação com pessoas que gostavam de comida orgânica. Um estudo maior de 2015 na revista Frontiers in Psychology perguntou a quase 400 alunos sobre sono e alimentação, descobrindo que as pessoas que relataram dietas não saudáveis também relataram relativamente poucos sonhos vívidos.
Para pesadelos, especificamente, o estudo de 2015 não encontrou nenhuma ligação entre dieta e sonhos ruins. O estudo de 2007 descobriu que as pessoas que relataram gostar mais de junk food tiveram menos pesadelos. [7 fatos alucinantes sobre os sonhos]
Por outro lado, há algumas evidências de que o jejum leva a sonhos mais vívidos, de acordo com o estudo de 2015. Os participantes desse estudo que relataram passar mais tempo entre as refeições ou lanches durante o dia também relataram sonhos mais vívidos. Esse resultado pode ser devido aos efeitos do jejum no cérebro, escreveram os pesquisadores. Ou pode ser que as pessoas que pularam as refeições o fizeram porque estavam dormindo tarde da manhã, o que lhes permitiu obter um sono REM extra.
Padrões alimentares mais gerais podem influenciar os sonhos, disse Tore Nielsen, psicóloga que pesquisa sonhos na Universidade de Montreal e coautora do estudo de 2015. Pessoas que relataram comer compulsivamente ou comer emocionalmente também relataram mais sonhos perturbados nessa pesquisa, disse Nielsen. (É possível que as emoções subjacentes que impulsionam esses padrões alimentares também gerem sonhos bizarros ou assustadores.)
Ainda assim, muitas pessoas acreditam que certos alimentos, principalmente alimentos picantes ou queijo, causam pesadelos, descobriram Nielsen e seus colegas. De fato, 11,5% dos participantes desse estudo disseram que pensavam que seus sonhos eram afetados pela ingestão de alimentos específicos. Alguns alimentos contêm nutrientes que podem teoricamente afetar o sono, escreveram os pesquisadores, então talvez esses participantes estivessem certos.
Mas, acrescentaram os pesquisadores, os alimentos também podem estar causando distúrbios gastrointestinais que resultam em sono e sonhos perturbados. Ou, escreveram os cientistas, é possível que as pessoas simplesmente atribuíssem seus pesadelos aleatórios à comida porque já acreditavam no folclore que liga os dois.
De qualquer forma, o Burger King não é o único interesse comercial que tentou atrair os consumidores com a promessa de que um produto se infiltraria em seus sonhos. Em 2005, o British Cheese Board produziu um estudo afirmando que o queijo não dar pesadelos às pessoas. Diferentes tipos de queijo geraram diferentes tipos de sonhos, de acordo com o estudo. Comedores de cheddar, por exemplo, sonhavam com celebridades.
Como o do Burger King, esse estudo nunca foi publicado em um jornal com revisão por pares. Infelizmente para a ciência, também falhou em investigar o ingrediente culminante do Rei do Pesadelo, o queijo americano.
Nota do Editor: esta história foi atualizada em 18 de outubro para incluir informações mais completas sobre o estudo Nightmare King do publicitário do Burger King, bem como informações sobre a associação entre padrões emocionais de alimentação e sonhos.
Originalmente publicado em .