Pedeorelha | Os airbags podem matar você?

Rudolf Cole
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Não há dúvida de que os airbags são uma das grandes conquistas da tecnologia de segurança automotiva. Mas eles poderiam realmente acabar ferindo ou matando as pessoas que deveriam proteger? Patti McConville / Getty Images

Toda a premissa de um airbag soa bem, não é? Em vez de colidir com o volante, painel ou porta do carro, você é amortecido por uma almofada de ar. Embora os airbags não sejam exatamente tão fofinhos quanto um urso em um comercial de papel higiênico, fazer contato com um deles é melhor do que fazer contato com um painel de aço. Desde 1998, os airbags dianteiros do motorista e do passageiro são equipamentos necessários em todos os carros e caminhões vendidos nos Estados Unidos. Entre 1987 e 2008, estima-se que os airbags frontais salvaram mais de 25.000 vidas nos EUA, tornando-os uma das grandes conquistas da história da tecnologia de segurança automotiva [fonte: NHTSA]. Agora existem carros com 10 airbags, e algumas montadoras até incorporaram a tecnologia de airbag em seus cintos de segurança [fonte: Consumer Reports]. Mas os airbags podem realmente acabar ferindo ou matando as pessoas que deveriam proteger?

Qualquer pessoa que tenha sofrido um acidente em que o airbag tenha disparado pode dizer que o evento é extremamente violento. Tem que ser: os airbags precisam ficar na frente da pessoa que estão protegendo e inflar totalmente antes que essa pessoa faça contato com algo mais prejudicial do que o próprio airbag. O airbag médio do lado do motorista infla em 20 a 30 milissegundos, explodindo para fora de sua carcaça a 200 milhas por hora (322 quilômetros por hora) [fontes: Huffman, DMV]. Na verdade, a tecnologia usada para implantar airbags é semelhante à tecnologia de alguns foguetes de reforço.

Os airbags exercem muita força, por isso é possível ser ferido por um. Sentar muito perto de um airbag em ação pode resultar em queimaduras e ferimentos. Usar um airbag sem cinto de segurança ou ter algo entre você e o airbag (como um animal de estimação, uma garrafa de vidro ou até mesmo um telefone celular) também pode resultar em ferimentos graves. As pessoas que correm maior risco de morte com o acionamento do airbag são crianças e adultos pequenos, porque seus corpos não suportam a força. Além disso, a maioria das crianças circula em cadeiras de segurança para crianças, que não foram projetadas para serem usadas com airbags. O tipo e o posicionamento do assento também podem colocar a criança em risco. As cadeiras de segurança para crianças viradas para trás, por exemplo, nunca devem ser usadas no banco da frente de um carro porque um airbag pode causar ferimentos graves ou morte se atingir as costas do banco.

Os airbags sem dúvida salvam vidas quando usados de maneira adequada e representam pouco risco para os adultos. Se vocês devo faça com que uma criança viaje no banco da frente de um veículo e, se o seu carro estiver equipado, você pode desligar o airbag do passageiro da frente com bastante facilidade - as instruções estão no manual do proprietário. Sob certas circunstâncias muito específicas, você também pode levar seu carro a um mecânico para que o airbag do lado do passageiro seja desligado [fonte: NHTSA]. Se você estiver preocupado com os airbags laterais no banco traseiro do seu carro, você pode deixar seu filho sentar no banco do meio.

Fontes

DMV.org. "Quão seguros são os airbags?" (18 de maio de 2015) http://www.dmv.org/how-to-guides/air-bag-safety.php
Huffman, John Pearley. "The Physics of: Airbags." Carro e motorista. Junho de 2011. (18 de maio de 2015) http://www.caranddriver.com/features/the-physics-of-airbags-feature
Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário. "Perguntas frequentes sobre a desativação do air bag." Safercar.gov. (7 de julho de 2015) http://www.safercar.gov/Vehicle+Shoppers/Air+Bags/Deactivation+FAQ
Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário. "Segurança do air bag." Safercar.gov. (22 de abril de 2015) http://www.safercar.gov/Air+Bags
Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário. "Perguntas e respostas sobre a segurança do airbag." Administração de Segurança de Tráfego Rodoviário. (22 de abril de 2015) http://www.nhtsa.gov/people/injury/alcohol/Archive/Archive/safesobr/12qp/airbag.html
Stockburger, Jennifer. "O cinto de segurança inflável da Ford: como ele afeta os bancos dos carros e as crianças." Relatórios do consumidor. 1 de março de 2011. (22 de abril de 2015) http://www.consumerreports.org/cro/news/2011/03/the-ford-inflatable-seat-belt-how-it-affects-car-seats-and -children / index.htm
Wald, Mathew. "Os perigos dos airbags e maneiras de evitá-los." O jornal New York Times. 7 de novembro de 2006. (22 de abril de 2015) http://www.nytimes.com/1996/11/07/garden/the-dangers-from-air-bags-and-ways-to-avoid-them. html

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