Rudolf Cole
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No início desta semana, um estudo foi interrompido de forma surpreendente e comovente. Um ensaio clínico holandês que investigava os efeitos do sildenafil - a versão genérica do Viagra - em uma condição rara, mas grave de desenvolvimento fetal foi interrompido depois que 11 bebês, nascidos de mães que tomaram o medicamento durante a gravidez, morreram, informou o The Guardian ontem (24 de julho).
Mas por que as mulheres grávidas receberam o medicamento para começar?
Embora o uso de um medicamento para disfunção erétil masculino para problemas de gravidez possa parecer incomum, o estranho tratamento - e as investigações sobre como ele pode ajudar essa condição específica de desenvolvimento fetal - já existe há anos. [7 maneiras pelas quais mulheres grávidas afetam bebês]
O Viagra está na categoria de medicamentos conhecidos como vasodilatadores, o que significa que abre os vasos sanguíneos, aumentando o fluxo sanguíneo. O efeito pode dar um impulso aos homens quando eles precisam de mais fluxo sanguíneo para uma determinada área. E sob o conjunto de condições que a equipe de pesquisa holandesa examinou, aumentar o fluxo sanguíneo de uma mulher grávida para a placenta poderia realmente ter ajudado o feto.
O estudo foi focado em mulheres grávidas com fetos que apresentavam uma condição chamada restrição de crescimento fetal de início precoce. Simplificando, a condição basicamente significa que não há fluxo sanguíneo suficiente para a placenta, disse o Dr. Ahmet Baschat, diretor do Centro Johns Hopkins de Terapia Fetal da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. Isso pode acontecer porque os vasos sanguíneos da mãe não estão fornecendo sangue suficiente para a placenta ou porque os vasos sanguíneos do bebê não conseguem gerar um fluxo sanguíneo saudável. De qualquer forma, o resultado é o mesmo: a quantidade de oxigênio e nutrientes fluindo para o feto é muito baixa.
A condição é rara - Baschat disse que estima que entre 0,5 e 0,8 por cento das gestações são afetadas - mas é grave. "[A placenta] perde a capacidade de trabalhar muito antes da data de vencimento", disse Baschat, e as mães costumam dar à luz mais cedo, entre 24 e 32 semanas. Apenas cerca de 40 a 50 por cento desses bebês sobrevivem. (De fato, entre as mulheres no estudo que estavam no grupo de controle - o que significa que não receberam a droga - nove dos bebês morreram.)
Mas, cada dia a mais que um bebê permanece em um útero saudável, disse Baschat, acrescenta 2 por cento a mais de probabilidade de sobrevivência. "Nada supera o ganho de idade gestacional", disse ele. Portanto, se o sildenafil fosse capaz de abrir os vasos sanguíneos que conectam a mãe e o feto e garantir que o bebê ficasse no útero por mais tempo, poderia aliviar as consequências de uma condição que de outra forma seria intratável.
No entanto, aumentar o fluxo sanguíneo para o feto não é a única razão pela qual uma mulher grávida pode tomar sildenafil. O Dr. Uri Elkayam, professor de cardiologia e obstetrícia e ginecologia da Keck School of Medicine da University of Southern California, disse que prescreve sildenafil para gestantes com hipertensão arterial pulmonar - uma condição em que a pressão arterial nos pulmões é muito alta . Ao contrário da restrição do crescimento fetal, no entanto, esse problema pulmonar também pode ocorrer em pacientes que não estão grávidas. [Viagra se torna genérico: 5 fatos interessantes sobre a 'pílula azul']
Mas “recentemente, o manejo [da condição em mulheres grávidas] incluiu sildenafil e, em geral, tem sido útil,” Elkayam disse. Junto com alguns outros medicamentos, o sildenafil prolongou a expectativa de vida de mães com este problema pulmonar, embora Elkayam disse suspeitar que até que a razão exata por trás das mortes recentes vistas no estudo seja descoberta, seus resultados mudarão drasticamente como ele e outros médicos prescrevem o medicamento.
Na verdade, a razão exata não é clara. Baschat disse que também está curioso para ver a que conclusão oficial chega a equipe de pesquisa holandesa sobre a causa dessas mortes. O estudo fez parte de uma investigação internacional sobre como o sildenafil poderia ajudar na restrição do crescimento fetal, e a pesquisa anterior - também feita em humanos - descobriu que o medicamento não melhorou as circunstâncias ou estendeu o tempo de permanência do feto no útero. Essa pesquisa anterior concluiu, no entanto, que o medicamento era seguro para administrar a mulheres grávidas.
"A pergunta que tenho é: se alguém faz uma tentativa e mostra um resultado negativo, por que você faria outra tentativa?" Baschat disse. Pode vir à luz que alguns outros fatores contribuíram para o número surpreendente de mortes neste estudo, mas "em última análise, é importante compartilhar detalhes exatos - precisamos saber o que aconteceu", disse ele.
Originalmente publicado em .