Os carros modernos são menos problemáticos?

Galeria de imagens: carros clássicos O Volkswagen Beetle 1965, uma coisa fácil de consertar. Veja fotos de carros clássicos. Arquivo Hulton / Imagens Getty

Há uma fenda pouco conhecida na cultura americana, uma divisão entre as pessoas que acham os carros construídos no passado mais confiáveis ​​e aquelas que acham os carros modernos de hoje menos problemáticos de dirigir.

Pode-se entender por que os entusiastas de carros clássicos acreditam que os carros mais antigos são mais confiáveis ​​do que os modelos mais modernos. Em comparação com os carros mais novos, as máquinas clássicas eram muito mais simplistas no design de seus motores. O Volkswagen Beetle da década de 1960, amplamente considerado um carro muito confiável, usava o ar que passava ao redor do carro durante a direção para resfriar o motor, em vez de refrigerante líquido. Sem esta adição, o carro era mais fácil - e menos problemático - de dirigir. Além do mais, o carro foi extremamente fácil de consertar para a pessoa comum, o que não é algo que muitos possam dizer sobre os carros modernos [fonte: Holzman]. Claro, nem todo carro na década de 1960 era tão fácil de consertar quanto um Fusca.

No entanto, o consenso geral parece ser que os carros modernos não quebram com tanta freqüência quanto os mais antigos. Quando o governo dos EUA ofereceu o programa "Cash for Clunkers" em 2009, o objetivo era estimular a economia e melhorar a eficiência do combustível dos carros americanos nas estradas. Também serviu como uma confirmação tácita de que os carros mais novos são melhores. Essa pode ser uma afirmação controversa, mas os números não mentem: o carro com o recorde de mais milhas dirigidas foi um Saab 900SPG 1989, de propriedade de um caixeiro viajante de Wisconsin que registrou 1.001.385 milhas em 17 anos antes de aposentar-se [fonte: AP].

O declínio dos custos de manutenção do carro também mostra que os carros modernos estão se tornando cada vez menos problemáticos. No Reino Unido, por exemplo, o custo médio de manutenção de um carro caiu 13% entre 1997 e 2009 [fonte: Savage]. Como resultado dessa confiabilidade aprimorada, as pessoas estão se segurando em seus carros modernos por mais tempo do que antes. Em 2009, J.D. Power and Associates relatou que a idade média de troca de um carro nos EUA é de 73 meses. Apenas três anos antes, a idade média para troca era de 65 meses [fonte: Butcher].

Uma razão para a diminuição da manutenção dos carros entre os carros modernos é o advento do computador de bordo. Embora ofereça uma vantagem distinta no diagnóstico de problemas no carro, também pode levar a alguns problemas. Saiba mais na próxima página.

Por causa do OBD-II, o processo de diagnosticar problemas com carros é exponencialmente mais fácil entre os carros modernos. Imagens Tim Boyle / Getty

Na década de 1970, a recém-criada Agência de Proteção Ambiental (EPA) emitiu padrões para emissões de veículos que todos os fabricantes de automóveis americanos eram obrigados a cumprir. Por causa deste mandato, os fabricantes de automóveis começaram a usar equipamentos eletrônicos para controlar as funções do veículo.

Esse novo equipamento aumentou drasticamente a complexidade dos sistemas encontrados nos automóveis - e aumentou drasticamente o custo. Um Toyota Corolla 1968, por exemplo, custava cerca de US $ 1.700; o modelo de 2009 custou cerca de US $ 15.000 [fonte: Edmunds, Cars.com]. Esse sistema complexo melhorou muito o desempenho, a segurança e a eficiência do combustível do veículo, mas também aumentou a probabilidade de quebras. Quanto mais partes interdependentes um sistema tiver, maior será a probabilidade de o sistema falhar, afinal.

O computador de bordo tornou a solução de problemas muito mais fácil quando algo dá errado, entretanto. Durante a década de 1980, um sistema universal foi estabelecido pela Society of Automotive Engineers (SAE) para carros conhecido como sistema de diagnóstico a bordo (OBD-II). Eles se tornaram obrigatórios em 1996. Quando algo dá errado em um carro equipado com OBD-II - você saberá quando ver a luz "Check Engine" piscando em seu painel - um mecânico pode se conectar ao computador e receber um código . Este código é então cruzado com um manual de códigos e seus significados, levando o mecânico a um diagnóstico preciso do problema do carro.

Graças ao OBD-II, o conserto do carro pode ser mais barato, já que o método de tentativa e erro não é necessário. Por outro lado, quando algo dá errado, o custo de consertar um carro moderno pode ser mais caro do que era consertar um carro mais velho algumas décadas atrás. Os motores modernos mais complexos exigem que os designers encontrem maneiras criativas de embalar mais coisas sob o capô. Devido à crescente dificuldade em gerenciar o número de peças que precisariam ser substituídas em caso de acidente, o custo dos carros modernos é mais caro [fonte: White].

Se os carros modernos são menos problemáticos do que os mais antigos, é uma questão de opinião pessoal. Se queremos dizer menos problemático para o meio ambiente, a resposta é um retumbante sim. Eles são mais fáceis de consertar? Certamente. E se o relatório J.D. Power de 2009 mencionado acima é uma indicação, os carros modernos parecem estar se tornando menos problemáticos para seus proprietários.

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Fontes

• Associated Press. "O carro percorre 1 milhão de milhas, retirado do museu." 6 de dezembro de 2006.http: //www.msnbc.msn.com/id/16070928/
• Butcher, David R. "Qual marca de carro é mais confiável?" Thomas Net News. 25 de março de 2009.http: //news.thomasnet.com/IMT/archives/2009/03/jd-power-and-associates-announces-2009-vehicle-dependability-study-results-ratings-rankings.html
• Cars.com. "2008 Toyota Corolla." Acessado em 8 de outubro de 2009.http: //www.cars.com/go/crp/research.jsp? Makeid = 47 & modelid = 426 & year = 2009
• Holzman, David. "Comentário: carro usado clássico: VW Beetle." A verdade sobre carros. 10 de dezembro de 2008.http: //www.thetruthaboutcars.com/review-used-car-classic-vw-beetle/
• Huffman, John Pearley. "Gerações." Edmunds. 5 de janeiro de 2003.http: //www.edmunds.com/insideline/do/Features/articleId=94136
• Savage, Michael. "A Grã-Bretanha dirigiu para as estradas pela queda do custo do automobilismo." O Independente. 8 de maio de 2009.http: //www.independent.co.uk/news/uk/politics/britain-driven-on-to-roads-by-falling-cost-of-motoring-1681052.html
• A página inicial do OBD II. "Fundo OBD-II." Acessado em 8 de outubro de 2009.http: //www.obdii.com/background.html
• White, Joseph B. "Por que os carros se tornaram difíceis - e caros - de consertar." Wall Street Journal. 31 de março de 2008.http: //online.wsj.com/article/SB120671829721371953.html? Mod = hpp_us_inside_today