Os carros híbridos são mais lentos do que os carros normais?

Os carros híbridos sacrificam a velocidade para melhor eficiência de combustível? © iStockphoto.com / Jesus Chapa-Malacara

Parte do caso de amor da América com os carros é o desejo por velocidade. Claro, somos apegados a automóveis por vários outros motivos - eles nos levam confortavelmente de um ponto a outro, e estamos até dispostos a passar por engarrafamentos extenuantes neles só para chegar ao trabalho ou ao supermercado. Mas o ronco do motor, o zumbido das marchas subindo e o vento passando por uma janela aberta é uma imagem comum e icônica. Provavelmente não é coincidência que muitos road movies americanos incluam montagens que tentam transmitir esse tipo de sentimento.

A crescente popularidade dos carros híbridos na indústria automobilística, entretanto, está mudando essa percepção familiar. Por um lado, a maioria dos veículos com baixo consumo de combustível não faz barulho necessariamente. Na verdade, a maioria emprega uma função que permite que o motor a gasolina pare de funcionar enquanto está parado no trânsito, desacelerando ou mesmo quando o carro está dirigindo em velocidades mais baixas. Em vez disso, um veículo híbrido usa um motor elétrico mais silencioso para economizar combustível e produzir menos emissões.

Mas, apesar de serem conhecidos por ter boa eficiência de combustível e promover uma direção ecológica, alguns criticaram os veículos híbridos por uma variedade de razões. Alguns questionaram, por exemplo, a confiabilidade das baterias híbridas, alegando que elas tendem a apresentar defeitos e que são caras para substituir. Isso não é verdade, e quase todas as montadoras que produzem um veículo híbrido garantem sua bateria durante a vida útil do carro.

Outros críticos, pelo menos aqueles que se acostumaram a velocidades mais rápidas associadas aos carros modernos movidos a gasolina, notaram que os carros híbridos são normalmente mais lentos do que os automóveis normais. A alegação é que, ao focar na eficiência de combustível e em emissões mais baixas, os carros híbridos estão sacrificando velocidades mais altas e mais potência, diminuindo seu desempenho. Como isso não combina com a imagem típica do carro rápido americano, alguns motoristas ficam um pouco desanimados com isso.

Então, os carros híbridos são realmente mais lentos do que os carros normais? Por que é isso? E esse é realmente o ponto para alguém preocupado com direção ecológica?

Embora os híbridos possam atingir velocidades relativamente altas, é uma boa aceleração que falta em alguns modelos. Imagens de Victor Malafronte / Getty

Quando a maioria das pessoas compra um carro híbrido, geralmente o faz com a compreensão de que haverá algum tipo de compromisso entre potência e direção ecológica. A razão pela qual os veículos híbridos se tornaram um assunto tão popular e um modelo preferido para a indústria automotiva recentemente é por causa desse acordo. À medida que aumentam as preocupações com o aquecimento global, causado em parte pelas emissões de carbono resultantes do consumo de combustível do veículo, a potência fornecida por um motor a gasolina juntamente com as qualidades de economia de combustível de um motor elétrico parecem ser a melhor combinação possível.

Mas os veículos com baixo consumo de combustível são significativamente mais lentos do que os carros normais? Para ver se os carros híbridos rastejam na estrada em vez de ziguezaguear, temos que olhar para o desempenho do motor híbrido. De modo geral, o motor de um carro híbrido é quase sempre menor do que o motor de um carro não híbrido comparável. Motores menores geralmente equivalem a menos potência e menos torque. Para obter uma boa eficiência de combustível, os híbridos operam de uma partida parada usando apenas o motor elétrico, que normalmente fornece muito menos potência e torque do que um motor movido a gasolina. Esses dois sistemas funcionam juntos, no entanto, para garantir que os híbridos possam economizar combustível na cidade e dirigir em velocidades mais rápidas na rodovia ou até mesmo subir colinas íngremes.

Resumindo, os carros híbridos não atingirão o máximo de 45 milhas por hora (72 quilômetros por hora) na rodovia, colocando em perigo - ou pelo menos irritando - outros motoristas na estrada, mas eles não irão tão rápido quanto a maioria dos carros normais. Embora muitos veículos totalmente elétricos tenham velocidades máximas significativamente mais baixas e alguns sejam até um pouco instáveis ​​na rodovia, os carros híbridos obtêm energia suficiente do motor a gasolina para ir a uma velocidade de 100 milhas por hora (161 quilômetros por hora). A verdadeira questão para os híbridos está na aceleração. Como os motores elétricos menores usados ​​pela maioria das montadoras não produzem muita potência, um carro híbrido relativamente rápido pode ir de zero a 60 milhas por hora (97 quilômetros por hora) em cerca de seis segundos, enquanto um carro híbrido mais típico tem zero a 60 o tempo gira em torno da marca dos 10 segundos. Para algumas pessoas, isso é um pouco lento.

Como as montadoras estão respondendo? Bem, alguns estão desenvolvendo carros híbridos mais rápidos com motores V-6 maiores e motores elétricos mais potentes. O desenvolvedor de tecnologia híbrida Frazer-Nash Research e a empresa de design italiana Italdesign Giugiaro, por exemplo, trabalharam juntos para construir o Namir, um conceito plug-in híbrido que pode ir de zero a 62 milhas por hora (100 quilômetros por hora) em 3,5 segundos e tem uma velocidade máxima de 187 milhas por hora (301 quilômetros por hora). O alcance do Namir também é de 1.200 milhas (1.931 quilômetros), então qualquer pessoa com necessidade de velocidade e uma vontade de dirigir verde deve olhar para a Itália.

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Fontes

• Aziz, Nick. "Frazer-Nash Namir de Giugiaro: o híbrido plug-in mais rápido do mundo." LeftLaneNews.com. 3 de março de 2009. (27 de abril de 2009) http://www.leftlanenews.com/frazer-nash-namir-by-giugiaro.html
• Siler, Wes. "2010 Mercedes ML450 Hybrid: V8 Power com V6 Fuel Economy." Jalopnik.com. 8 de abril de 2009. (27 de abril de 2009) http://jalopnik.com/5203534/2010-mercedes-ml450-hybrid-v8-power-with-v6-fuel-economy
• Wald, Matthew L. "Hybrid Cars Burning Gas in the Drive for Power." O jornal New York Times. 17 de julho de 2005. (27 de abril de 2009) http://www.nytimes.com/2005/07/17/automobiles/17hybrid.html