As garantias estendidas do carro valem a pena?

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James L. Edward (à esquerda) verifica o motor de seu Volkswagen 1973 em Santa Monica, Califórnia, para ter certeza de que não terá nenhum problema antes de fazer a viagem de volta para casa no Alabama com sua filha de 2 anos, Nahndi Malbrongh ( em cima do carro). AP Photo / Nick Ut

Se você já comprou um carro novo ou um com quilometragem razoavelmente baixa em uma concessionária, há boas chances de que ele veio com algum tipo de proteção de garantia. Embora não seja uma garantia de perfeição, a garantia pelo menos lhe dá um pouco de paz de espírito. Se o trem de força, a transmissão ou outros componentes cobertos pela garantia trouxerem problemas, você não terá que pagar um monte de dinheiro para consertá-los.

Mas e quando essa garantia, fornecida pelo fabricante ou talvez até mesmo pelo revendedor, expire? Vale a pena comprar uma nova garantia? Ou respondendo às empresas que ligam do nada para os proprietários de carros e caminhões, anunciando "garantias estendidas" para os proprietários de veículos usados?

A resposta depende de muitas coisas, incluindo a tolerância do proprietário do veículo ao risco, a confiabilidade do carro ou caminhão em questão, a vida útil restante do veículo e talvez o mais importante - a reputação da empresa que fornece a "garantia" estendida.

Por que colocamos "garantia" entre aspas? Porque pela definição legal estrita, as garantias estendidas não são realmente garantias. Na verdade, eles são chamados de contratos de serviço. Como tal, os consumidores devem ter cuidado com quem estão lidando - assim como fariam ao contratar qualquer outro serviço profissional.

A indústria que fornece esses contratos de serviço tem passado por um exame minucioso de práticas descritas como enganosas, agressivas e exploradoras quando se trata de garantias automotivas estendidas. Depois, há a questão de quão úteis são os próprios contratos - eles se pagam em termos de reparos que um consumidor provavelmente precisará para seu veículo??

As respostas não são cortantes e secas. Alguns defensores do consumidor dizem que esses contratos raramente valem o dinheiro e, de forma alguma, alguém deve concordar por telefone com um contrato que a empresa não permite que você veja por escrito de antemão [fonte: Weisbaum].

Representantes da indústria de contrato de serviço afirmam que firmas de contrato eticamente comercializadas e fortemente apoiadas oferecem vários benefícios aos proprietários de veículos: acesso a técnicos pré-qualificados, proteção contra repetidos reparos que não conseguem resolver o problema e amortização dos custos de reparo a longo prazo (reduzindo o dor de obter uma grande conta de reparo quando algo importante quebra). Resumindo, os contratos de serviço são uma forma de seguro - não surpreendentemente, esses pedaços de papel são respaldados por seguradoras [fonte: Service Contract Industry Council].

Em nossa sociedade cada vez mais descartável, a noção de "substituir em vez de consertar" se consolidou quando se trata de eletrônicos de consumo, pequenos eletrodomésticos e qualquer coisa em que as contas de conserto por hora possam exceder o custo de um novo (e provavelmente muito melhorado) unidade. Ainda assim, em um item caro como o seu veículo, é compreensível querer prolongar seu uso o máximo possível. Portanto, se você decidir adquirir uma garantia estendida, certifique-se de verificar o seguinte:

  • Faça uma pesquisa sobre a empresa responsável por pagar suas reivindicações de contrato de serviço (chamada de administrador) e certifique-se de que ela estará disponível caso você tenha uma reivindicação.
  • Verifique as leis em seu estado - alguns estados, como Nova York e Califórnia, têm leis sobre os livros para tais contratos, enquanto outros não.
  • Investigue o registro do vendedor do contrato com o procurador-geral do estado, com o Better Business Bureau, bem como com quaisquer organizações locais de proteção ao consumidor [fonte: Federal Trade Commission].

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Fontes

  • Comissão Federal de Comércio. "Como evitar golpes de garantia de automóveis." Setembro de 2009. (15 de agosto de 2010) http://www.ftc.gov/bcp/edu/pubs/consumer/alerts/alt155.shtm
  • Semana de garantia. "Conheça o SCIC: o Conselho da Indústria de Contrato de Serviço desempenha o papel de lobista e fiscalizador da indústria de garantia estendida." 3 de março de 2003. (17 de agosto de 2010) http://www.warrantyweek.com/archive/ww20030303.html
  • Mello, Tara Baukus. "Cuidado com o comprador: golpes de garantia estendida para automóveis." Foxbusiness.com. 9 de julho de 2010. (15 de agosto de 2010) http://www.foxbusiness.com/personal-finance/2010/07/09/buyer-beware-car-extended-warranty-scams/
  • Conselho da Indústria de Contrato de Serviço. "Contratos de serviço de veículos motorizados". (17 de agosto de 2010) http://www.go-scic.com/insidepages/auto.cfm
  • Weisbaum, Herb. "As empresas de garantia de automóveis lançam um golpe desprezível." MSNBC.com. 15 de fevereiro de 2008. (20 de agosto de 2010) http://www.msnbc.msn.com/id/23147777/



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