- Rudolf Cole
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Um guia de observação de baleias encontrou ouro branco no mês passado quando encontrou uma rara baleia cinza albina rompendo a costa oeste da Baixa Califórnia, no México.
Imagens da baleia, que o guia turístico e instrutor de mergulho Manuel Gonzalez postou no Facebook em março, atraiu comparações com Moby Dick, a baleia branca da lenda literária descrita por Herman Melville em 1851. Ao contrário de Moby, que era um cachalote gigantesco com um apetite por membros marinheiros da Nova Inglaterra, a baleia cinzenta registrada aqui provavelmente estava apenas relaxando na área para sua temporada anual de acasalamento.
Da mesma forma, a brancura desta baleia não é uma metáfora exagerada - é apenas genética. [Os 10 casos médicos mais estranhos do reino animal]
O albinismo é uma anomalia genética causada pela ausência do pigmento melanina da pele, responsável pela coloração escura do cabelo, pele e pêlo. A condição é considerada rara na maioria dos animais, embora tenha sido observada em muitas espécies diferentes, incluindo zebras, cobras, gorilas e golfinhos.
Anos antes, em 2003, uma tripulação diferente tinha visto um "filhote de baleia branco puro" que pode ter sido Milk Gallon quando bebê; no entanto, não há nenhuma evidência fotográfica para apoiar isso, de acordo com um relatório de 2017 na revista Aquatic Mammals.
Os cientistas ainda não disseram se este último avistamento é do Milk Gallon.
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