Cameron Merritt
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Uma empresa japonesa chamada iSpace anunciou na quarta-feira (26 de setembro) que lançará um módulo lunar e rovers lunares para a lua em 2020 e 2021.
A nave iSpace sem rosca viajará ao espaço a bordo dos foguetes SpaceX Falcon 9, disse a empresa. Se tudo correr bem, então em 2020, a empresa tentará oribitar a lua com um de seus pousadores. Em 2021, ele tentará colocar com segurança um módulo de pouso na superfície lunar e implantar robôs robóticos para explorar. Não está totalmente claro o que os landers iriam pesquisar, mas o iSpace indicou no passado que espera encontrar recursos, principalmente água, para explorar para futura habitação humana.
"Compartilhamos a visão com a SpaceX de permitir que os humanos vivam no espaço, então estamos muito felizes por eles se juntarem a nós nesta primeira etapa de nossa jornada", disse o fundador e CEO do iSpace, Takeshi Hakamada, em um comunicado. [Como chegar à lua em 5 'pequenos' passos]
Os próprios planos lunares da SpaceX envolvem levar pessoas para as proximidades da lua em 2023, mas não fará nenhuma tentativa de superar os desafios técnicos necessários para realizar um pouso.
Vale ressaltar que da última vez que essa empresa teve prazo para pousar na Lua, não o cumpriu. Esta missão em duas partes do iSpace levará o nome de HAKUTO-R. "Hakuto" significa "coelho branco" em japonês e se refere ao folclore japonês sobre um coelho na lua, disse a empresa. Ele usou o nome pela primeira vez como um concorrente do nunca pago "Lunar X Prize" de US $ 30 milhões do Google, que teria sido concedido a uma empresa que colocou um dispositivo na lua em 31 de março de 2018. Hakuto, como todos os outros grupos no competição, não conseguiu desenvolver um dispositivo funcional até aquela data.
"R" significa "Reinicializar", disse a empresa.