Phillip Hopkins
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O que pode ser ignorado como duas rochas de formato estranho é o trabalho de artesãos da Idade da Pedra que esculpiram as rochas em cabeças de cobra com olhos de contas, descobriram arqueólogos.
É um mistério por que esses povos antigos, que viveram no que hoje é a Ucrânia, criaram as serpentes de pedra, mas os pesquisadores têm um bom palpite.
"Essas esculturas podem ter um propósito ritual", disse a pesquisadora líder do estudo, Nadiia Kotova, arqueóloga do Departamento de Eneolítica e Idade do Bronze do Instituto de Arqueologia da Academia Nacional de Ciências (NAS) da Ucrânia. "Eles provavelmente foram usados durante as cerimônias." [Em fotos: Arqueólogos de quebra-cabeças de bolas de pedra esculpidas]
Kotova e sua equipe encontraram as pedras de serpente em 2016, durante uma escavação em Kamyana Mohyla I, um sítio arqueológico perto da cidade de Terpinnya. Ambas as pedras, embora com idades diferentes, foram encontradas perto de antigos ossos e pederneiras do mesmo período: o Mesolítico, que é a Idade da Pedra intermediária entre o Paleolítico anterior e o Neolítico posterior. Havia muitos arenitos no local, mas "esses dois tinham uma forma bastante estranha, então decidimos olhar mais de perto", disse Kotova por e-mail.
A estatueta "mais velha" foi encontrada perto de uma lareira aberta, perto de pilhas de conchas e ferramentas de sílex. Usando matéria orgânica da lareira, os pesquisadores conseguiram datar por radiocarbono a cabeça de cobra de arenito amarelo entre 8300 a.C. e 7500 a.C..
Esta cabeça de cobra é pequena, medindo apenas 5 polegadas por 3 polegadas (13 por 6,8 centímetros) e pesando quase 3 libras. (1.215 gramas). Tem uma forma triangular com fundo plano. "Dois olhos rômbicos foram esculpidos na superfície superior ao lado de duas saliências" na pedra, escreveram os pesquisadores no estudo. "Uma linha larga e longa representa uma boca."
Lamentavelmente, a cobra foi "danificada no 'nariz' durante a escavação", escreveram os pesquisadores no estudo.
A cobra de pedra "mais jovem" também foi encontrada perto de uma lareira e era datada de cerca de 7400 a.C. Ele mede cerca de 3 polegadas por 2 polegadas (8,5 por 5,8 cm) e pesa pouco menos de 1 libra (428 gramas), o que significa que pode caber confortavelmente na mão de uma pessoa, disse Kotova.
"A pedra menor tem uma forma arredondada achatada e o chamado 'pescoço'", disse Kotova. "Existem dois traços profundos, provavelmente os olhos da criatura. Também existe uma espécie de nariz."
As duas descobertas representam as únicas pedras de cabeça de cobra conhecidas em Kamyana Mohyla I. No entanto, os cientistas descobriram uma escultura de pedra semelhante a um peixe na vizinha Kamyana Mohyla, uma pilha gigante de pedras a poucos passos do local onde as cabeças de cobra.
Os arqueólogos não sabem muito sobre as pessoas que fizeram essas esculturas, exceto que esses habitantes pré-históricos viveram na estepe da região noroeste do Mar de Azov. "Eles faziam ferramentas com pedras, sílex e ossos e caçavam com arcos e flechas de sílex", disse Kotova. "Era uma sociedade de caçadores e coletores. Infelizmente, ainda não sabemos muito sobre suas tradições culturais."
O estudo foi publicado online hoje (12 de dezembro) na revista Antiquity.
- Em imagens: um antigo caçador-coletor europeu
- Fotos: crânios da Idade da Pedra encontrados em estacas de madeira
- Fotos: Ferramentas de pedra da idade do bronze descobertas no local do antigo riacho
Originalmente publicado em .