Gyles Lewis
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1982
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Desperdício? Não!
Quando a maioria dos corpos animais processa nutrientes, eles expelem resíduos na forma de líquidos e sólidos - geralmente chamados de urina e fezes. Os resíduos geralmente são fedorentos e pouco apetitosos (pelo menos para as pessoas), mas também podem ser surpreendentemente benéficos. O xixi e o cocô têm uma ampla gama de aplicações; fornecendo nutrientes para diversos ecossistemas, servindo como base para perfumes caros, ou mesmo abastecendo robôs.
Aqui estão apenas alguns de seus usos inesperados.
De cocô a perfume
Uma "rocha" cinza-amarelada encontrada em uma praia no Reino Unido era gordurosa e cheirava mal - e não é de admirar, pois se originou nas tripas de um cachalote. O caroço escorregadio e fedorento era um pedaço considerável de âmbar cinzento, uma substância gordurosa que se pensava se formar no trato digestivo das baleias em torno de objetos pontiagudos, como bicos de lulas.
As baleias então cagam o âmbar gris, que é altamente apreciado pelos humanos como ingrediente de fragrâncias caras. O caroço encontrado na praia foi estimado em pelo menos $ 68.000 e, possivelmente, até $ 180.000.
Para tingir por
Uma cópia bizantina de 1.500 anos do Novo Testamento, conhecida como Codex Purpureus Rossanensis, está impressa em páginas roxas, e os pesquisadores descobriram recentemente o segredo de longa data por trás da cor viva do pergaminho - a urina.
A análise do livro revelou que as páginas derivaram sua tonalidade roxa da orceína - uma tinta extraída do fungo Roccella tinctoria, e depois processado com urina fermentada. O manuscrito, que está quase concluído, foi escrito em tinta dourada e prateada em 188 páginas e provavelmente se originou na Síria entre os séculos V e VI d.C..
Tem gosto de…
Pesquisadores no Japão recentemente trouxeram uma oferta que revirou o estômago, transformando fezes humanas em bife. A pedido da Tokyo Sewage, os cientistas investigaram os usos práticos para o excesso de esgoto e descobriram que eles poderiam isolar proteínas das bactérias em dejetos humanos; combinado com carboidratos e gorduras, o resultado poderia ser servido como uma substância semelhante à carne.
Os especialistas disseram que embora deva ser possível fazer algo comestível - e seguro para comer - usando este método, cozinhar o "bife" antes de consumi-lo ainda é altamente recomendado.
Beber
Não quer comer bife feito de cocô? Que tal beber um bom copo de água ... isso costumava ser cocô? Um sistema de processamento inovador chamado Omniprocessador aquece o lodo de esgoto, separando o líquido como vapor d'água que é então tratado para torná-lo adequado para beber.
Com o aumento da população humana em muitos países, o acesso à água potável e ao saneamento é um desafio crescente em todo o mundo. Sistemas de processamento como esse poderiam fornecer uma solução eficiente para ambos os problemas, de acordo com Bill Gates, cuja fundação é financiar o desenvolvimento da tecnologia.
Blocos de construção
Tijolos feitos de urina podem um dia servir como materiais de construção baratos e sustentáveis para casas e outras estruturas. Mas como você transforma o xixi em um tijolo? Os cientistas misturaram a urina fresca com cal - pó de hidróxido de cálcio - filtraram o líquido e o combinaram com areia e bactérias, que transformam o material em uma substância semelhante ao cimento.
Os tijolos são resistentes; quase tão duro quanto calcário. Eles são ajustados em temperatura ambiente, de modo que sua produção não requer um forno a carvão ou a lenha. Quando os tijolos estão assentando, eles exalam um odor desagradável de urina, embora o cheiro desapareça em cerca de 48 horas.
Poop-eroni
Salsicha de cocô pode não parecer uma guloseima saborosa, mas os cientistas descobriram como usar as bactérias do cocô de bebê para fazer salsichas que são deliciosas e saudáveis. Micróbios já são aproveitados para produzir iguarias como queijo, vinho e cerveja - e salsichas fermentadas. E o cocô de bebê está repleto de micróbios; particularmente Lactobacillus e Bifidobacterium, que são usados em probióticos.
Usando bactérias cultivadas a partir de cocô em fraldas de bebês, os pesquisadores fizeram um tipo de linguiça de porco fermentada espanhola chamada "fuet" e afirmaram que tinha um gosto "muito bom".
Terapia de urina
Na Índia, a urina de vaca tem sido usada para fins terapêuticos há pelo menos 5.000 anos, e um grupo hindu que promove o consumo de urina de vaca por seus benefícios à saúde afirmou recentemente que o líquido "oferece uma cura para cerca de 70 a 80 doenças incuráveis como diabetes". de acordo com Om Prakash, do Departamento de Proteção de Vaca da seita hindu Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS).
No entanto, especialistas em saúde questionam a eficácia dos remédios que contêm urina de vaca, especialmente quando se destina a tratar ou prevenir o câncer.
Combustível de robô
A ação de bombeamento de um coração artificial envia urina por uma célula de combustível microbiana, em um dispositivo que poderia alimentar robôs de monitoramento de poluição. Chamados de EcoBots, esses bots movidos a xixi representam a tecnologia que recicla resíduos em eletricidade.
Suas células de combustível aproveitam micróbios vivos, como os que colonizam o intestino humano - e estações de tratamento de esgoto. Quando os microrganismos digerem a urina, eles produzem elétrons, que podem ser coletados para gerar uma corrente elétrica. E a urina não é a fonte de combustível mais desagradável que esses robôs usaram - as versões anteriores funcionavam com energia extraída de lodo, água residual, moscas mortas e produtos em decomposição.
Worm 'torres'
Os montes de solo gigantescos nas pastagens da Colômbia e da Venezuela alternam-se com fossos profundos no solo, e antigamente se pensava que os montes eram o resultado da erosão ou da atividade dos cupins. Mas os cientistas descobriram recentemente que eles eram feitos de pilhas e mais pilhas de cocô de minhoca, coletados em locais que os vermes visitariam por gerações.
Minhocas que medem até 1 metro de comprimento comem e digerem sujeira, excretando pelotas conhecidas como gesso. Com o tempo, os montes podem crescer mais de 16 pés (5 metros) de diâmetro, e grupos deles formam uma paisagem impressionante chamada surale, que também é encontrada em Uganda, Nova Guiné e África do Sul.
Poop-biotics
Um caminho para uma saúde melhor poderia começar com uma fralda de bebê? Cocô de bebê - especificamente, os micróbios que habitam as entranhas dos bebês - podem um dia produzir probióticos potentes para tratar distúrbios digestivos.
O que há de tão especial nos bebês cocô-micróbios? Alguns tipos de microorganismos no cocô do bebê promovem a produção de moléculas chamadas de ácidos graxos de cadeia curta, que estão associadas a um intestino saudável. Os transplantes fecais com esses micróbios podem ajudar a corrigir desequilíbrios no intestino, promovendo o crescimento de bactérias benéficas e protegendo contra doenças.
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