100 inscrições egípcias antigas encontradas no local da mineração de ametista

Os arqueólogos descobriram mais de 100 inscrições antigas esculpidas na rocha em Wadi el-Hudi, onde os antigos egípcios extraíram ametista.

Além da inscrição em pedra esculpida, os pesquisadores também encontraram 14 estelas (inscrições esculpidas em uma laje de pedra ou pilar) e 45 ostraca (inscrições escritas em pedaços de cerâmica).

A análise das novas inscrições está em andamento. Até agora, os arqueólogos podem dizer que muitas das inscrições datam de cerca de 3.900 anos, numa época que os arqueólogos modernos chamam de "Reino do Meio". Muitos dos óstracos datam de cerca de 2.000 anos, na época em que Roma conquistou o Egito. [Ver fotos do antigo local de mineração egípcio e inscrições]

A ametista se tornou amplamente popular no Egito durante o Império do Meio, uma época em que os faraós do Egito aprenderam que Wadi el-Hudi é uma boa fonte para o material. “Assim que os [faraós] descobriram, eles meio que enlouqueceram para ir buscá-lo”, disse Kate Liszka, diretora da expedição Wadi el-Hudi. Durante o Império do Meio, "eles estavam trazendo-o de volta e transformando-o em joias e distribuindo-o para sua elite e suas princesas".

Embora Wadi el-Hudi tenha sido pesquisado no passado por outros estudiosos, poucas escavações foram feitas e as pesquisas deixaram de lado muitas inscrições. "O local está tão cheio de inscrições atrás de cada pedra e ao redor de cada parede que eles perderam muitas delas", disse Liszka.

A equipe está usando modelagem 3D, imagem de transformação de refletância (RTI) e fotogrametria, entre outras técnicas, para ajudar a encontrar novas inscrições, mapear vestígios arqueológicos e reanalisar inscrições descobertas por estudiosos que pesquisaram Wadi el-Hudi no passado. Este trabalho ganhou uma urgência maior com a abertura de minas de ouro modernas na área, causando danos a vestígios arqueológicos.

Muitos mistérios

A equipe espera que as inscrições, junto com outras descobertas feitas durante as escavações, esclareçam os muitos mistérios que cercam Wadi el-Hudi.

Por exemplo, não está claro se os mineiros estavam trabalhando no local por vontade própria. "Não sei se estou escavando um assentamento legítimo onde as pessoas foram bem tratadas ou se estou escavando um campo de prisioneiros", disse Liszka. Algumas das inscrições dizem que os mineiros estavam orgulhosos de seu trabalho, sugerindo que eles podem ter estado lá por sua própria vontade. Além disso, até agora, nenhum corpo foi encontrado, sugerindo que qualquer um que morreu foi trazido de volta ao Vale do Nilo para ser enterrado, em vez de deixado no deserto, disseram os pesquisadores..

As inscrições também mostram que há lugares onde grupos de soldados olhavam para as minas, levando os pesquisadores a se perguntar se esses soldados estavam protegendo os mineiros ou garantindo que eles continuassem trabalhando. Uma inscrição mostra dois soldados lutando entre si enquanto passa o tempo.

Outro mistério: como o antigo governo egípcio levou água aos mineiros? O poço mais próximo possível fica a 3 quilômetros de Wadi el-Hudi e é possível que não estivesse em uso há muito tempo. "Na melhor das hipóteses, eles transportavam água para 1.000 a 1.500 pessoas por um mínimo de 3 km, mas possivelmente do Nilo [rio]", que fica a cerca de 18,6 milhas (30 km) de distância, disse Liszka.

Durante a escavação, a equipe encontrou uma estela misteriosa de 3.400 anos escrita em nome de um oficial sênior chamado Usersatet, que era vice-rei de Kush, uma região ao sul do Egito. Data de uma época em que não havia atividade de mineração em Wadi el-Hudi e o local havia sido abandonado. Isso deixa os arqueólogos com a dúvida de por que alguém se preocupou em arrastar a estela 18,6 milhas para o deserto oriental e deixá-la em Wadi el-Hudi.

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